Peran Bulgaria dalam Perang Dunia Kedua tidak pernah menjadi objek perhatian khusus, setidaknya di sini di Italia, bahkan jika pada lebih dari satu kali ia mewakili sekutu penting Reich Ketiga Hitler dan tidak ada keraguan bahwa sejak awal perang sampai tahun 1944, kerjasama antara Angkatan Bersenjata kedua negara sama sekali tidak terbatas. Namun, ketika gelombang konflik berubah menjadi negatif bagi Berlin, Sofia tidak berpikir dua kali untuk "pergi ke sisi lain", menyimpulkan konflik sebagai satelit Uni Soviet. Kelahiran, perluasan, dan penggunaan pasukan lapis baja Bulgaria selama Perang Dunia Kedua adalah bukti dari tren goyah negara Balkan ini selama perang dunia terakhir.
Selama tahun 20-an dan 30-an, Sofia hanya memiliki sedikit dana untuk dialokasikan ke anggaran pertahanan dan karena tulang punggung Angkatan Darat Bulgaria terdiri dari divisi infanteri dan kavaleri, pembelian tank bukanlah prioritas.
Kami harus menunggu hingga tahun 1934 sebelum Bulgaria membeli 14 tank ringan CV33 (atau tankettes) (juga disebut L3/33 - foto pembuka) dari Mussolini Italia, kemudian diperkuat pada tahun 1938 dengan 8 tank ringan Vickers 6-Ton asal Inggris. Semua kendaraan ini digunakan untuk melengkapi dua kompi di mana banyak "divisi ringan/cepat" dibentuk.
Pada tahun 1940 Bulgaria mampu memperkuat lini lapis baja pertamanya melalui transfer 36 Panzer 35(t) oleh Reich Ketiga, sebutan Jerman untuk tank Cekoslowakia LT vz.35/LT-35 (foto berikut). Lot yang dimaksud terdiri dari 26 tank bekas yang dijual oleh Jerman dan dilengkapi dengan meriam A-3 biasa sedangkan 10 sisanya dipesan langsung dari pabrik Škoda dan dilengkapi dengan meriam A7 baru.
Tak lama setelah Jerman juga menyerahkan 40 tank Prancis Renault R35 hadiah perang dan tentara Bulgaria dapat mengatur pasukan lapis baja kecilnya di sekitar 1a brigade lapis baja, dibentuk oleh 1o resimen tank dan oleh 1o resimen infanteri mekanis.
Pada tahun 1941, tank-tank Bulgaria digunakan untuk mendukung serangan Jerman dan sekutunya (termasuk Bulgaria sendiri) melawan Yugoslavia dan Yunani dan dalam operasi anti-partisan berikutnya, tetapi mereka tidak mengambil bagian dalam serangan terhadap Uni Soviet sehingga menyelamatkan diri mereka sendiri. pembantaian Front Timur (unik di antara semua sekutu yang berperang dari Reich Ketiga, Bulgaria tidak pernah menyatakan perang terhadap Uni Soviet, membatasi dirinya untuk mendaftarkan unit sukarelawan yang beroperasi baik di antara jajaran Wehrmacht maupun di antara Waffen-SS ).
Barulah pada Juli 1943 Jerman memberikan persetujuan mereka untuk memperkuat pasukan lapis baja Bulgaria, memberikan sekutu Balkan mereka 10 Panzer III, 46 Panzer IV dan 25 senjata serbu StuG III, serta howitzer, senjata anti-tank dan lainnya. perlengkapan . Dengan demikian, pasukan lapis baja Bulgaria mencapai tingkat jumlah maksimumnya, sehingga berbaris 179 tank dari semua jenis dan senjata serbu.
Ada juga rencana pembentukan resimen tank baru yang akan diorganisir menjadi tiga batalyon, masing-masing terdiri dari tiga kompi (semuanya sembilan kompi). Secara khusus, dua kompi untuk setiap batalion harus dilengkapi dengan Panzer IV (15 tank per kompi) sementara yang lain akan dilengkapi dengan Panzer 35(t) atau Panzer 38(t), dengan total 140 tank, tetapi seperti itu. proyek tidak pernah melihat cahaya.
Pada tanggal 9 September 1944, menyusul serangan bersenjata oleh Uni Soviet dan tekanan diplomatik dari para pemimpin Sekutu, Bulgaria menyerah dan bergerak ke front anti-Jerman dan segera menempatkan Angkatan Bersenjatanya di bawah komando Soviet agar mereka dapat berpartisipasi dalam operasi militer. melawan mantan sekutu mereka.
La 1a brigade lapis baja Oleh karena itu Bulgaria berpartisipasi, selama sisa tahun 1944 dan untuk bulan-bulan pertama tahun 1945, bersama dengan pasukan partisan Soviet, Rumania dan Yugoslavia (sementara itu menjadi tentara nyata) dalam pertempuran di Yugoslavia, Hongaria dan Austria, mengakhiri partisipasinya di perang Eropa pada saat jatuhnya Wina (15 April 1945).
Foto: web
