Il Bristol Blenheim adalah seorang pembom ringan yang digunakan oleh Royal Air Force selama Perang Dunia Kedua. Selama konflik, pesawat ini digunakan sebagai pesawat pembom ringan, pesawat tempur malam, dan pesawat pengintai. Sebanyak 4422 contoh dibuat.
Dapat dinyatakan, menurut Giorgio Bonacina, bahwa i Bristol Blenheim “Mereka mengantisipasi dalam arti tertentu, pada tingkat yang lebih sederhana, luar biasa Nyamuk"1(lihat artikel Pesawat petarung multi-peran: Nyamuk DH.98). Pengguna utama dari Blenheim mereka adalah Angkatan Udara Kerajaan, Angkatan Udara Kerajaan Kanada, Angkatan Udara Finlandia, dan Angkatan Udara Kerajaan Yugoslavia.
Kendaraan tersebut juga memiliki varian seperti Bristol Beaufort dan Bristol Fairchild Bolingbroke (foto terakhir).
Nenek moyang dari Bristol Blenheim - itu Ketik 142 (foto berikut) – diambil pertama kali pada 12 April 1935, dan memberikan hasil yang bagus, mengejutkan para teknisi. Faktanya, kendaraan tersebut mampu mencapai kecepatan horizontal 494 km/jam dan terbukti lebih cepat dibandingkan pesawat tempur yang saat itu digunakan oleh Royal Air Force.
Perlu diperhatikan bahwa prototipe sebenarnya dari seri pertama (Blenheim Mk I) diuji pada bulan Juni 1936. Pesawat ini, mulai musim semi tahun 1937, mulai beroperasi di jajaran Royal Air Force.
Il Bristol BlenheimNamun, terbukti ketinggalan jaman ketika Perang Dunia Kedua pecah meskipun senjata ini ringan, cukup cepat, bersenjata sedang, dan berharga dari sudut pandang penerbangan semata.
Namun, pesawat ini terbukti sangat serbaguna. Faktanya, itu Blenheim – seperti telah disebutkan sebelumnya – pesawat ini digunakan sebagai pembom ketinggian tinggi, pembom serbu terbang rendah, pesawat tempur malam, pesawat pengintai dan pesawat dukungan/dukungan taktis.
Selama Perang Dunia Kedua, kendaraan ini digunakan di hampir semua lini: Eropa, Afrika Utara, Mediterania, Timur Tengah, Asia Tenggara, dan Perang Pasifik.
Perlu digarisbawahi bahwa pesawat tersebut tidak mencapai hasil yang bagus prestasi, tapi pesawat ini selalu terbukti menjadi pesawat yang serbaguna, ulet, dan sangat berbahaya.2
Il Bristol Blenheim pesawat ini dipensiunkan pada tahun 1944 oleh Royal Air Force, sedangkan Angkatan Udara Finlandia mempensiunkannya pada tahun 1958.
Il Bristol Blenheim (MK IV) memiliki lebar sayap 17,17 m, tinggi 3 m, panjang 12,98 m.
Berat kosong 4441 kg, sedangkan terisi penuh 6532 kg.
Mesin: 2 Bristol Mercury XV, bertenaga 920 HP.
Kecepatan maksimumnya adalah 231 km/jam pada 3600 m, sedangkan kecepatan jelajahnya adalah 319 km/jam. Ketinggian langit-langit adalah 8310 m.
Persenjataannya terdiri dari senapan mesin Browning 7,7 mm. Selanjutnya, pesawat tersebut mampu membawa bom hingga 540 kg.
Pesawat itu bisa mengandalkan awak 3 orang.
1 Lihat G. Bonacina, Blenheim, dalam Illustrated History n°179, 1972, hal.92
2 Lihat ibid
