Dia adalah seorang orientalis, dan polyglot, dia menerjemahkan "The Divine Comedy" oleh Dante dan buku oleh Cesare Beccaria, "Delitti e delle pene" dalam bahasa Cina dan Jepang. Dia bertugas di misi diplomatik Korea, Hong Kong dan Kanton. Dia hidup panjang di Timur, yang berakhir di Jepang di Nagasaki, di mana dia meninggal di 1936 pada usia 80 tahun.
Eugenio Zanoni Volpicelli, lahir di Naples di 1856, belajar fisika dan matematika di Naples, lulus di 1875. Berkat beasiswa, ia belajar bahasa Cina selama tiga tahun di Akademi Cina Naples, yang kemudian diganti namanya menjadi "Institut Oriental", dan ini adalah kesempatan yang mengikat Valpicelli ke Cina dan Jepang. Dia pergi ke China di 1881 di mana dia bekerja di bidang keuangan. Tetapi sudah dari 1884, kemampuan linguistiknya membuatnya dipekerjakan pertama kali oleh Italia, selama penandatanganan perjanjian komersial dengan Korea dan kemudian, setelah lolos dari Cina, bakat diplomatik dan linguistiknya, dari pemerintah kekaisaran Cina sebagai asisten raja muda Li Hunchang.
Dia melakukan perjalanan ke Rusia dan 1886, yang diterbitkan dengan nama Rusia "Vladimir", sebuah esai tentang perang Sino-Rusia. Ditulis dalam bahasa Inggris, esai dicetak di London sebelas tahun kemudian. Di 1897, ia kembali menyeberangi Siberia dan Rusia untuk belajar bahasa, untuk mencari cerita rakyat dan adat istiadat setempat. Dengan menggunakan perjalanan itu, Volpicelli menulis esai lain yang berjudul "Rusia di Pasifik" lagi dalam bahasa Inggris dan lagi dengan nama semu "Vladimir", mungkin tidak mengganggu posisi diplomatiknya. Kami menemukannya di tahun-tahun berikutnya di Shanghai di mana ia menerbitkan teks-teks baru, baik dalam bahasa Prancis dan Inggris, termasuk: "deskripsi pertama catur Cina dan Wei-chi", buku pertama dalam bahasa Eropa yang diterjemahkan dari bahasa Cina. Di 1897 ia kembali ke Rusia lagi dan menerbitkan sebuah buku baru, juga di London, berjudul "Rusia di Pasifik dan Kereta Api Siberia" dengan peta dan berbagai foto, sebuah teks yang masih dapat digunakan hari ini pada tingkat sejarah.
Kecerdasannya tidak luput dari perwakilan konsuler kami di Beijing, pertama-tama Marquis Salvago Raggi, yang telah membuatnya dinominasikan dalam konsul 1899 Italia di Macao. Di 1900, selama pemberontakan Boxer, mengeksploitasi persahabatannya dengan Li Hungchang, ia berusaha untuk menjaga perdamaian di Cina selatan. Sedikit yang tahu bahwa Cina menyatakan perang terhadap Italia, tetapi berkat Volpicelli, perintah itu ditahan oleh Li Hungchang.
Di 1904, selama perang Rusia-Jepang, kami menemukannya dengan kapal Elba, di antara penyelamat pelaut kapal penjelajah Rusia Varyag (foto), yang tenggelam di Incheon, Korea. Di 1911, Volpicelli lulus lagi di Siberia dan di Rusia. Tahun itu sebuah revolusi pecah di Tiongkok dan di 1912, Republik Cina lahir. Selama tahun-tahun yang penuh gejolak, itu menjadi makanan pokok bagi semua orang Italia yang mengunjungi Timur Jauh.
Sementara itu dari 1915 ke 1919 pada usia enam puluh, ia menemukan waktu untuk belajar kedokteran di Universitas Hong Kong dan lulusan bidang kebidanan dan ginekologi. pada tahun yang sama ia pensiun dari kantor diplomatik aktif. Sementara itu ia tidak memperlambat aktivitasnya sebagai penulis, ia menerbitkan teks bahasa Inggris tentang sejarah perang Rusia-Jepang, yang diambil dari sumber-sumber asli Tiongkok dan Jepang. Menerjemahkan "Komedi Ilahi" oleh Dante Alighieri ke dalam bahasa Cina, tampaknya ia melakukannya terutama untuk menghubungkan karya sastra ini, dalam perspektif agama Buddha dengan kehidupan setelah kematian. Menerjemahkan ke dalam bahasa Cina buku karya Cesare Beccarla, "Delitti e delle pene". Perjanjian itu, terkenal di seluruh dunia, yang mengutuk penyiksaan dan hukuman mati. Diterbitkan dalam 1764 di Milan kemudian diterjemahkan ke dalam bahasa Prancis, Inggris, dan Jerman melalui berbagai edisi. Sebuah buku yang menciptakan revolusi di bidang kriminologi.
Setelah meninggalkan jabatan Konsul di Hong Kong dan diangkat menjadi Komandan Ordo Saints Maurice dan Lazarus, Eugenio Zanoni Volpicelli pergi untuk mencari mistikal untuk kehidupan setelah kematian. Volpicelli adalah seorang pria yang religius, bukan hanya seorang intelektual dengan pikiran matematika, jadi ia memulai petualangan barunya, studi tentang agama Buddha. Kunjungi berbagai kuil Buddha yang naik di sungai-sungai Cina menggunakan perahu kecilnya, yang dibaptisnya 'Procida', dan ketika arusnya terlalu kuat dan berbahaya, kapal kecil ini diangkut dengan kereta atau kapal. Volpicelli mengunjungi kuil "angsa liar" dan "kuil bunga lotus" di mana ia melihat ukiran yang menggambarkan surga dan neraka umat Buddha. Menemukan hubungan agama antara Cina dan Jepang, ia memutuskan untuk melanjutkan penelitiannya tentang agama Buddha di Jepang.
Pada bulan Februari 1920, Volpicelli meninggalkan Shanghai ke Nagasaki. Di Jepang ia mengunjungi banyak kuil termasuk kuil "Tiantong" di Gunung Taibai di Ningbo, tempat biksu terkenal Jepang Eisai dan Dogen mempraktikkan meditasi Zen mereka. Di Kyoto, ia menemukan laporan yang ditulis dalam 934 oleh seorang pendeta Jepang Doken, sebuah kisah pribadi tentang perjalanannya ke surga dan neraka. Volpicelli juga melihat lukisan gulir langit dan neraka Nobumi Fujiwara, yang katanya dilukis setelah membaca laporan Denko. Sangat menarik untuk dicatat bahwa dalam kaitannya dengan studinya tentang agama Buddha, ia menempatkan tahun kematian Nobumi Fujiwara di 1265, tahun Dante lahir, menunjukkan reinkarnasinya.
Eugenio Zanoni Volpicelli meninggal di 1936 dan dimakamkan di pemakaman untuk orang asing di Nagasaki. Batu nisannya diukir dengan gelarnya "Komandan Ordo St. Maurice dan Lazarus", namanya, tahun kelahiran dan kematian, dan sebuah salib, indikasi yang jelas bahwa ia belum masuk agama Buddha, tetapi dia tetap seorang Kristen.
Makamnya dihancurkan oleh ledakan bom atom yang dijatuhkan di Nagasaki pada 9 Agustus 1945 dan batu nisannya hancur sekitar lima belas tahun, sampai seorang teman Cina-nya, menanyakan di mana kuburan Volpicelli berada, menemukan potongan-potongan itu. batu nisan dan menawarkan untuk membayar pemulihannya. Ini masih terlihat di sudut hijau pemakaman untuk orang asing dari Nagasaki.
