Kapal Italia diminta untuk berpartisipasi dalam operasi penyelamatan, di tengah perang, belum pernah terjadi sebelumnya untuk kapal selam, dalam kondisi yang sangat sulit dan pada jarak yang sangat jauh (lebih dari 5.000 mil, perjalanan pulang-pergi) dari pangkalan mereka.
Diketahui bahwa Angkatan Laut Jerman telah mengirim beberapa kapal penjelajah privateer dan kapal pendukung mereka ke lautan. Unit-unit ini, yang terbukti efektif melawan lalu lintas yang terisolasi, menjadi sasaran perburuan intens oleh Inggris. Akhirnya bahkan privateer Jerman yang paling terkenal, Atlantis, setelah lebih dari satu setengah tahun penggerebekan, ditangkap pada 22 November 1941, sekitar 350 mil sebelah utara Pulau Ascension oleh kapal penjelajah Inggris sambil mengisi bahan bakar U -Boote dan lari tanpa perlawanan. Kapal Inggris, takut diserang oleh kapal selam, segera tenggelam, pergi tanpa menemukan barang-barang yang terbuang.
Pada titik ini, komando angkatan laut Jerman di Prancis mengirimkan kapal pasokan Python untuk menyelamatkan, yang memulihkan, tiga hari kemudian, awak Jerman yang sangat terpilih. Namun, pada 1 Desember, kapal penjelajah Inggris lainnya mencegat kapal kedua, juga self-tenggelam pada salvo pertama, saat mengisi bahan bakar dua U-Boot. Adegan itu berulang dengan sendirinya: cuti Inggris dan kapal yang karam di atas perahu dan rakit, atas belas kasihan ombak pada bulan Desember di tengah Atlantik, sekarang menjadi 414. Diambil dalam waktu empat hari, oleh empat kapal selam Jerman yang telah terbang ke daerah tersebut, mereka menghadapi kondisi cuaca yang dramatis. Tidak ada makanan atau air untuk semua orang dan jika Inggris kembali, itu akan berakhir.
BETASOM, ketika diminta, memerintahkan intervensi segera dari empat kapal pengangkut samudra, Luigi Torelli (komandan, kapten korvet Antonio De Giacomo), Enrico Tazzoli (kapten korvet Carlo Fecia di Cossato), Giuseppe Finzi (kapten korvet Ugo Giudice) dan Pietro Calvi (letnan kapten Emilio Olivieri).
Unit-unit tersebut didirikan dalam waktu singkat untuk memulai masing-masing dari 70 kapal karam dan berlayar ke selatan, antara 5 dan 7 Desember 1941. Perintah tersebut memberikan kemungkinan untuk menyerang lalu lintas musuh yang terisolasi selama navigasi keluar, menghindari apapun operasi perang setelah embarkasi kapal karam.Pertemuan antara kapal selam Italia dan Jerman dengan peluncuran yang ditarik berlangsung di lepas pulau Cape Verde antara 14 dan 18 Desember, dan pemindahan sebagian kapal yang karam - secara total 254 orang, semua ditempatkan di bawah geladak - segera dibantu, secara material dan moral (Ulrich Mohr, salah satu perwira Atlantis dan penulis buku paling terkenal yang pernah ditulis di kapal itu, berbicara tentang "perlakuan luar biasa" di atas kapal Tazzoli) - dengan senang hati dicapai , tanpa kerugian, meskipun kekuatan laut 4-5. Selama navigasi kembali, hanya Torelli, setelah melihat konvoi di wilayah timur Azores, diserang oleh unit musuh tetapi berhasil menghindari pesawat tempur anti-kapal selam Inggris.
Keempat unit Italia akhirnya tiba di Saint Nazaire dan mendaratkan kapal yang karam, semuanya aman dan sehat, antara 24 dan 29 Desember 1941. Dua kapal Jerman yang membawa kru lainnya dari dua kapal yang tenggelam juga dapat kembali ke mendasarkan. Kisah laut dan perang, dengan akhir bahagia, antara Natal dan Tahun Baru.
Sumber: Angkatan Laut Militer
