Setelah keberhasilan serangan di Pearl Harbor, Jepang harus melanjutkan dan mencapai tujuannya, yang mencakup semua sumber daya penting (minyak, karet, timah, dll.) yang, setelah diperoleh, akan menjamin kemungkinan melanjutkan perang melawan Amerika. Amerika. Namun, bahan mentah yang dibutuhkan oleh industri berat Jepang sebagian besar berada di wilayah milik kekuatan kolonial tradisional Eropa: Prancis, Belanda, dan Inggris.
Pada tanggal 7 Desember 1941, ketika kapal induk yang ikut serta dalam penyerangan Pearl Harbor masih dalam perjalanan pulang, konvoi besar-besaran Jepang, penuh dengan orang dan senjata, menuju Filipina, Kalimantan, Sumatra, dan Malaya. .
Serangan yang dilancarkan Jepang di Samudera Pasifik dan Samudera Hindia secara bersamaan menghantam pangkalan musuh mulai dari Wake dan Guam, hingga Filipina, Hong Kong (foto pembuka) hingga Singapura, dari Burma hingga Kalimantan, sehingga menciptakan front darat dan angkatan laut yang sangat besar dalam semalam. proporsi.
Angkatan Laut Kekaisaran, pada tahun 1941, merupakan armada terbesar ketiga di dunia. Kapal-kapalnya yang keluar dari galangan kapal Yokoama dan Kobe hampir semuanya berdesain sangat modern. Selain armada kapal perang sebanyak 10 unit, Jepang mengerahkan 13 kapal induk, 5 di antaranya baru dibangun, 40 kapal penjelajah, dan sejumlah unit kecil yang mengesankan. Terdapat 73 kapal selam, sedangkan armada lainnya berjaga di perairan dalam negeri atau mengawal konvoi yang membawa pasukan invasi.
Ketika Jepang melancarkan serangan ke segala arah, menduduki pangkalan musuh utama satu demi satu, dunia tercengang. Keunggulan angkatan laut ditegaskan kembali dengan pukulan ganda yang dilakukan Angkatan Laut Inggris dengan tenggelamnya hanya dua kapal perang, Prince of Wales e Memukul mundur, yang berhasil ditransfer Churchill ke Pasifik; menjadi jelas bahwa tidak seorang pun, untuk waktu yang lama, akan mampu secara efektif melawan serangan Jepang.
Industri Jepang, meskipun berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir, pada kenyataannya, tidak akan mampu mempertahankan kecepatan yang dibutuhkan oleh kebutuhan perang jika industri tersebut tidak mampu memanfaatkan tidak hanya sumber daya Manchuria dan Tiongkok, tetapi juga sumber daya alam. simpanan besar segala jenis mineral yang kaya akan pulau-pulau besar Sunda, Burma, Indochina, dan Thailand.
Pendaratan di Kalimantan, selain penaklukan sumur minyak di pulau besar, juga penting untuk mengatur investasi di Jawa, Sumatera dan Timor, serta Sulawesi.
Di Malaya, dalam serangan cepat mereka ke Singapura, Jepang kembali bertujuan untuk menimbulkan kerugian yang sangat serius pada musuh. Faktanya, dengan penguasaan Singapura dan seluruh Semenanjung Malaya, komando Jepang praktis akan mencegah musuh beroperasi di perairan Sunda dan Teluk Indocina, sehingga pada saat yang sama dapat mengirimkan kapalnya dan kapal selam di rute ke India.
Upaya yang didukung oleh armada perang Jepang dan angkatan laut pedagang pada hari-hari pertama perang sangatlah mengesankan. Lebih dari setengah juta orang, dengan sejumlah besar kendaraan perang dan perbekalan, diangkut ke berbagai arah dan dengan senang hati mendarat di wilayah musuh. Dan yang dimaksud bukanlah melintasi wilayah laut yang pendek, namun melakukan perjalanan sejauh dua ribu mil atau lebih, seringkali di perairan yang dikuasai oleh kapal, kapal selam, pesawat musuh, selalu dengan ancaman angin topan, yang sering terjadi di Sunda dan Sunda. Laut Selatan, Malaysia.
Pasukan pendarat, dipilih dari yang terbaik yang ada, telah menjalani pelatihan ekstensif dalam peperangan amfibi dan memiliki perahu khusus yang dirancang agar mudah digunakan di perairan dangkal kepulauan Pasifik.
Untuk melakukan invasi ke Malaya, Jepang selama beberapa minggu telah mengumpulkan kekuatan yang cukup besar di Indochina Prancis, yang diperkirakan berjumlah sekitar seratus ribu orang, yang sebagian besar ditempatkan di bagian selatan, sehingga diperkirakan akan terjadi dorongan lebih lanjut ke arah Malaya. selatan yaitu arah semenanjung Malaka.
Operasi transit di Thailand berjalan cepat. Tentara Siam hanya memberikan perlawanan simbolis terhadap pasukan Jepang, sehingga menciptakan kondisi bagi aliansi politik dan militer yang nyata.
Elemen mendasar yang tidak boleh dilupakan jika ingin menilai secara objektif pelaksanaan operasi di Malaysia adalah persiapan militer dan moral yang ekstrim dari pasukan Matahari Terbit. Para prajurit yang mendarat di Kota Bharu, Patani dan Singora, di utara Teluk Malaya, bukanlah prajurit muda yang wajib militer, seperti yang terjadi di kalangan Inggris. Orang Jepang datang langsung dari wilayah Shanghai dan Kanton Tiongkok. Mereka menghadapi penyeberangan legendaris, yang berdesakan di ruang kapal kargo. Ditempa oleh disiplin besi dari atasannya, disatukan dalam semangat persaudaraan militer, yang mungkin tidak akan pernah ada bandingannya lagi.
Para petugas pun tidak berbeda. Mereka berjuang untuk membawa pedang, mengingat tradisi samurai, bersama dengan pistol modern. Mereka tidak memiliki hak istimewa atas pasukan dan ikut menanggung kesulitan dan kekurangan.
Bersamaan dengan investasi Filipina, Jepang melakukan banyak pendaratan mendadak di dua pulau besar lainnya: Sulawesi dan Kalimantan. Di Kalimantan, khususnya di bagian utara milik Inggris Raya, tujuan utama Jepang adalah menguasai pabrik minyak. Namun Sulawesi dianggap sebagai basis untuk tindakan ofensif lebih lanjut terhadap Papua Nugini dan Australia.
Il Februari 27 1942 Pertempuran Laut Jawa terjadi antara angkatan laut Jepang yang dipimpin oleh Laksamana Takeo Takagi (1892-1944), yang kemudian tewas dalam aksi selama Pertempuran Saipan pada tahun 1944, terdiri dari 2 kapal penjelajah yang dipersenjatai dengan 10 senjata 203 mm, dan sebuah kapal multinasional tim ABDA (Amerika, Inggris Raya, Belanda dan Australia) di bawah komando Laksamana Belanda Doorman (1889-1942), terdiri dari 5 kapal penjelajah dan 9 pesawat tempur.
Tim Jepang bertugas melindungi konvoi yang membawa pasukan yang akan menyerbu dan menduduki pulau Jawa, tim ABDA bertugas mencegah pendaratan. Aksi taktisnya dikuasai tim Jepang karena kecepatannya yang unggul. Pertempuran ini adalah contoh khas kerjasama sempurna antara kapal penjelajah dan pesawat tempur.
Tembakan dilepaskan pada jarak 24.000 meter, namun Jepang pada jarak 16.000 meter meluncurkan pesawat tempurnya dalam serangan torpedo. Torpedo tersebut melintasi formasi Sekutu yang terpaksa bermanuver untuk menghindarinya. Sebuah torpedo menghantam pesawat tempur Belanda Kortenaer yang tenggelam dengan cepat.
Sedangkan kapal penjelajah Inggris Exeter (foto berikut), dirusak oleh artileri dengan hantaman ketel uap, keluar dari formasi dan mundur menuju pangkalan Sarabaia. Setelah tiga jam pertempuran, pesawat tempur Inggris itu tenggelam Electra. Semua kapal Sekutu telah dihantam dan hanya dapat melaju dengan kecepatan rendah. Saat matahari terbenam, laksamana Belanda melepaskan diri, melindungi kemundurannya dengan meluncurkan pesawat tempur melawan kapal Jepang. Pada malam hari pesawat tempur Inggris itu tenggelam Jupiter terkena torpedo tanpa menyadari ke arah mana datangnya; kapal penjelajah Belanda Jawa e Ruyter mereka ditorpedo dan ditenggelamkan. Unit lain yang mencoba melarikan diri menuju Ceylon diserang dan dihancurkan, Laksamana Doorman termasuk di antara yang gugur.
Pulau Jawa, yang dipertahankan oleh 70.000 tentara Belanda dan 15.000 tentara Amerika dan Inggris, menyerah pada tanggal 9 Maret.
Mereka yang tewas dalam kampanye penaklukan Jepang, menurut mitos Shinto, semuanya disambut baik Yasukuni, kuil yang didedikasikan untuk jiwa para prajurit dan semua orang yang tewas dalam pertempuran demi mengabdi pada kaisar. Kuil ini dibangun di Tokyo di Bukit Kudan pada tahun 1869 atas perintah Kaisar Meiji (1852-1912) untuk memperingati para korban Perang Boshin, secara harfiah (Perang Tahun Naga, 1868-1869) yang mengakibatkan kekalahan pemerintahan militer (shogun) dan pemulihan kaisar sebagai kepala negara.
Foto: web
