Guncangan pertama yang terkait dengan Perang Kosovo sudah dimulai pada tahun 80an, ketika gerakan politik Kosovo mulai mengorganisir diri secara aktif. Faktanya, pada tahun 1982, setelah serangkaian kekacauan dan ketegangan yang melelahkan, dinas rahasia Yugoslavia membunuh saudara Gervalla dan Kadri Zeka (foto pembuka), yang memimpin gerakan politik untuk pembebasan Kosovo.
Beberapa tahun kemudian, antara tahun 1989 dan 1990, Slobodan Milošević secara definitif menangguhkan otonomi Kosovo dan Vojvodina.
Pada bulan Maret 1998, setelah tiga perang agresi (masing-masing melawan Slovenia dan Kroasia pada tahun 1991 dan Bosnia-Herzegovina antara tahun 1992 dan 1995), kejahatan perang dilakukan di Slavonia1 di wilayah timur dan genosida yang terkenal di Bosnia, rezim Milošević memulai penindasan brutal terhadap penduduk Albania dan kelompok gerilya di provinsi otonom Kosovo.
Selama lebih dari 10 tahun, hampir 2 juta warga Albania di Kosovo, yang dipimpin oleh presiden terpilih mereka Ibrahim Rugova, membela diri terutama melalui cara-cara non-kekerasan dan bentuk perlawanan damai. Pemerintah negara-negara Barat secara pasif menyaksikan terus berlanjutnya pelanggaran hak asasi manusia dan hak politik di Kosovo dan meningkatnya arus pengungsi Albania ke negara-negara Eropa Tengah, termasuk Italia.2. Sejak tahun 90-an hingga saat ini, eksodus ini telah melampaui 300.000 unit.
Terhadap spiral kekerasan, pemerintah Beograd, yang saat itu merupakan "perwakilan" wilayah tersebut, menanggapi dengan tangan besi: namun menurut apa yang diklaim oleh pemerintah Serbia, orang-orang Albania Kosovo diakui sebagai pemegang kewarganegaraan dan bagian dari minoritas, semuanya hak-hak sipil dan politik, sesuai dengan standar internasional tertinggi. Meskipun demikian, masyarakat mengeksploitasi situasi ini untuk mencoba mewujudkan ambisi separatis dan irredentis mereka: oleh karena itu, pemerintah pusat mempunyai “kewajiban” untuk menekan gerakan-gerakan ini dan negara-negara asing tidak diberi kesempatan untuk campur tangan dan memicu ketegangan.3.
Kenyataannya, Milošević masih merasa sepenuhnya mendapat legitimasi atas kebebasan bertindak yang diberikannya sendiri di Kosovo.4, karena fakta bahwa situasi spesifik tersebut tidak pernah diangkat oleh negara-negara Barat (walaupun negara-negara Barat telah melakukan intervensi di wilayah tersebut sejak tahun 1995 melalui Perjanjian Dayton.5 - foto).
Maka dimulailah kebijakan represif Miloševič terhadap etnis Albania Kosovo.
Kampanye ini menonjol selama bertahun-tahun karena banyaknya pembantaian, karena tingginya jumlah korban sipil (dengan lebih dari 11.000 korban warga Albania yang dikonfirmasi.6, meskipun diperkirakan jumlahnya jauh lebih besar) dan penghancuran banyak rumah pribadi, sekolah dan bangunan lainnya, termasuk beberapa masjid7.
Sebagian penduduk Albania secara terbuka mendukung perang gerilya, sementara sisanya (terdiri dari sekitar 800.000 warga sipil) melarikan diri dari Kosovo menuju Albania dan, yang terpenting, menuju Makedonia.
Di wilayah terakhir, antara lain, banyak pejuang KLA juga mengungsi yang, pada tahun 2001, menjadi protagonis kekacauan lebih lanjut dan beberapa pemberontakan, yang akhirnya memprovokasi dan memaksa tentara Makedonia untuk campur tangan hingga terjadi konflik yang nyata.
Bentrokan tersebut, yang dianggap sebagai fase terakhir perang Yugoslavia, pecah ketika Tentara Pembebasan Nasional Albania menyerang pasukan keamanan Republik Makedonia pada awal Januari 2001.
Kebetulan, Ushtria Çlirimtare dan Kosovës (Tentara Pembebasan Kosovo - KLA), atau UÇK, nama Albania untuk Tentara Pembebasan Kosovo (ELK), adalah organisasi paramiliter Kosovo-Albania yang beroperasi di Kosovo dan di bagian selatan Serbia tengah, sebelum pecahnya Perang Kosovo 1999.
Sebuah organisasi paralel, yang dikenal dengan akronim yang sama UÇK (Ushtria Çlirimtare Kombëtare atau Tentara Pembebasan Nasional), beroperasi di Republik Makedonia antara akhir tahun 2000 dan musim semi tahun 2001 selama bentrokan berdarah yang melibatkan minoritas Albania.
Kembali ke Kosovo, pada tahun 1999 terjadi konflik bersenjata yang nyata yang mengakibatkan intervensi aliansi kekuatan internasional untuk melindungi komponen Albania di Kosovo, yang menjadi sasaran pemerintah pusat di Beograd. Pembersihan etnis terhenti dan kedua pihak, Serbia-Kosovar dan Kosovar-Albania, diundang, meskipun sia-sia, untuk menemukan solusi damai dan bersama.
Baca: "Kosovo (bagian satu): sejarah yang mencakup ribuan tahun"
Baca: "Kosovo (bagian kedua): Kekaisaran Ottoman"
Baca: "Kosovo (bagian ketiga): Perang Balkan (1912-1913)"
Baca: "Kosovo (bagian keempat): Perang Dunia Pertama dan Kerajaan Yugoslavia"
Baca: "Kosovo (bagian kelima): Yugoslavia Sosialis dan Musim Semi Pristina"
1 Slavonia, atau Schiavonia, adalah wilayah geografis dan sejarah di Kroasia timur.
3 Sahin SB, “Penggunaan argumen 'eksklusifisme' di Kosovo: analisis rasionalisasi campur tangan eksternal dalam konflik,” dalam Journal of Balkan & Near Eastern Studies 11, no. 3, 2009, hal. 235-255.
4 Russell P., “Pengecualian Kosovo dari negosiasi Dayton,” dalam Journal of Genocide Research, 11, no. 4, 2009, hal. 487-511.
5 Perjanjian Dayton, yaitu Perjanjian Kerangka Umum untuk Perdamaian di Bosnia dan Herzegovina (Perjanjian Kerangka Umum untuk Perdamaian (GFAP)), juga dikenal sebagai Protokol Paris, ditetapkan antara 1 dan 21 November 1995 di pangkalan udara USAF Wright-Patterson dari Dayton, Ohio (AS), yang mengakhiri perang di Bosnia dan Herzegovina.
