Kapal selam Jerman U-48 dalam Perang Dunia Kedua mencapai kesuksesan dan rekor penting: selama dua tahun aktif, kapal tersebut berhasil menenggelamkan 51 kapal (50 kapal dagang dan satu kapal perang) dengan total sekitar 299.477 dan 1.060 ton. Selain itu, dia merusak 4 pedagang dengan total sekitar 27.877 GRT.
Semua prestasi ini dicapai dalam 12 misi perang selama pertempuran Atlantik.
Kapal selam itu milik U-boat tipe VII. Perlu dicatat bahwa perahu tipe VII adalah U-boat yang paling banyak digunakan selama konflik, dan lebih dari 700 dibangun. U-48 adalah bagian dari grup VIIB.
Kapal itu diletakkan di galangan kapal Kiel pada 10 Maret 1937, diluncurkan pada 8 Maret 1939 dan dikirim ke Kriegsmarine pada 22 April 1939.
Di awal perang, Laksamana Karl Donitz menggambarkan situasinya sebagai berikut: “Inggris Raya bergantung sepenuhnya pada transportasi laut, apakah itu menyangkut makanan, bahan mentah atau jadi, peralatan militer. Satu-satunya misi Kriegsmarine adalah mengganggu aliran dan komunikasi maritim ini.
Jelas bahwa tujuannya tidak dapat dicapai dengan membangun armada permukaan dan mengalahkan Angkatan Laut Kerajaan dengan itu, ketika yang dibutuhkan adalah serangan yang cepat dan kuat; hanya U-boat yang mampu mencapai ini, menembus area utama di sekitar Kepulauan Inggris, bahkan dalam jarak jauh.
Ketika perang dengan Inggris menjadi kenyataan pada bulan September 1939, angkatan laut kami harus mengubah senjata dan metodenya serta secara signifikan mengubah program pembuatan kapalnya. Hanya unit permukaan terbesar yang hampir selesai dipertahankan, sementara yang direncanakan diganti di tempat peluncuran kapal selam. Mengingat bahwa sebelum dimulainya permusuhan, produksi antara 2 dan 4 U-boat per bulan, kemudian diputuskan untuk mencapai rata-rata antara 20 dan 25".1.
Menurut ahli strategi Jerman, jika Kriegsmarine mampu menenggelamkan lebih banyak kapal dagang daripada yang dapat dibangun oleh galangan kapal Inggris, aliran pasokan vital akan sangat berkurang sehingga tidak mungkin melanjutkan perang, memaksa Inggris untuk meminta gencatan senjata. Peluang seperti itu sangat dekat ketika angkatan bersenjata Reich Ketiga berhasil melipatgandakan separuh Eropa dan – nyatanya – Jerman mampu memperluas kendali maritimnya.
Kerajaan Inggris didasarkan pada angkutan yang datang dari negara-negara sekutu dan netral dan jelas dari koloninya yang tersebar di seluruh dunia; untuk melawan mereka, Angkatan Laut Perang Jerman menggunakan banyak kapal selam, sebagian besar milik tipe VII.
Komandan pertama U-48 adalah Letnan Herbert Schultze (foto), dan merupakan bagian dari armada kapal selam ke-7 ketika konflik pecah. Dalam lima misi perang, dari September 1939 hingga musim semi 1940, kapal Jerman menenggelamkan 15 kapal dagang dengan total sekitar 109.074 GRT. Kepala di antara kapal yang hancur adalah kapal tanker Prancis Emile Miguel (14.115 GRT).
Pada tanggal 20 Mei 1940, Schultze menyerahkan komando kapal selam kepada Letnan Komandan Hans Rudolf Rosing; kapal di bawah Rosing menyebabkan tenggelamnya 12 kapal dengan total lebih dari 60.000 GRT.
Komandan ketiga U-48 adalah Letnan Heinrich Bleichrodt, yang antara September 1940 dan Desember 1940 menenggelamkan tiga belas pedagang dan sekoci Inggris. Dundee (1.060 ton). Pada 17 Desember 1940, Schultze kembali memimpin kapal; dalam tiga misi dari Desember 1940 hingga Juni 1941, U-48 menorpedo sepuluh kapal dengan total sekitar 60.635 GRT.
Pada Juli 1941, kapal tersebut ditugaskan ke armada kapal selam ke-26 dan tetap di sana hingga Maret 1942; pada bulan April tahun yang sama ia dikirim ke armada ke-21 dan menjadi kapal pelatihan hingga Oktober 19432. Beberapa waktu kemudian dinonaktifkan di Neustadt di Holstein.
Pada tanggal 3 Mei 1945, dia ditenggelamkan di Teluk Lübeck.
U-48 memiliki perpindahan 753 ton ke permukaan (857 terendam). Dimensinya adalah 66,50 x 6,20 x 4,74m. Tenaganya 2800-3200hp (solar) dan 750hp (listrik).
Jangkauan: 8700 mil (10 knot muncul) dan 90 mil (4 knot terendam).
Persenjataannya terdiri dari lima tabung torpedo 5 cm, 53,3 torpedo, satu meriam angkatan laut 14 cm, dan satu meriam anti-pesawat 1 mm C/8,8.
Kapal dapat mengandalkan awak 40/56 orang ditambah 4 petugas.
1 JP Delgado, Sejarah Kapal Selam. Peperangan bawah air dari asal-usulnya hingga zaman kita, LEG, Gorizia, 2014, hal.210-11
2 Lihat A. Fraccaroli, Kapal selam U-48, dalam Storia illustrata n°205, 1974, hal.80
Foto: Pemerintah Inggris / Bundesarchiv
