Il Valentine Itu adalah salah satu tank infanteri lapis baja terpenting Angkatan Darat Inggris dalam Perang Dunia II.
Kendaraan itu dirancang pada tahun 1938, dan mulai beroperasi sejak tahun 1940. Lebih dari 8000 unit dibuat; produksi tangki berhenti sekitar tahun 1944. Selain itu, perlu dicatat bahwa kendaraan ini juga dibuat - di bawah lisensi - di Kanada.
I Valentine mereka digunakan, selain Inggris, juga oleh unit lapis baja Tentara Merah dan tentara Selandia Baru selama perang. Kendaraan itu digunakan secara luas di Kampanye Afrika Utara, dan menonjol.
Untuk Valentine para teknisi menganggap tank-tank itu sebagai "pangkalan". A9, A10 e A11. Meskipun bagian mekanis dariA10 dan 'A11, kendaraan baru berbeda dalam lapis baja yang lebih besar dan menara (dibuat dari awal). Selanjutnya, komponen yang sudah diuji pada kendaraan digunakan A9 e A11; semua ini membuat realisasi desain menjadi lebih sederhana dan lebih murah.
Harus diingat bahwa turret dari Valentine menimbulkan banyak keraguan dalam kepemimpinan Angkatan Darat Inggris; otoritas militer menganggapnya tidak cukup dalam keterampilan.
Hanya pada malam konflik – yaitu ketika masalah persenjataan sekarang menjadi mendesak – pesanan pertama untuk kendaraan dipesan.
Seperti tangki lain pada masa itu (lihat artikel Tank untuk infanteri: "Churchill"), The Valentine itu memasang senjata 2 pounder (40 mm). Menurut banyak analis, keraguan para pemimpin Angkatan Darat Inggris mengenai menara tersebut dapat dibenarkan, karena "dimensi dan karakteristik yang sama mencegah pemasangan bagian yang lebih kuat".1
di Kampanye Afrika Utara, tank Inggris memberikan hasil yang baik bahkan jika memiliki komplikasi serius dengan tank Jerman - dipersenjatai lebih baik - dan dengan senjata self-propelled 75/18 dari Tentara Kerajaan. Kemudian, di versi yang lebih baru dari Valentine menara ditingkatkan dengan melengkapinya dengan meriam 6 pon. Selain itu, tenaga mesin juga ditingkatkan.
Perlu ditekankan bahwa contoh terakhir dilengkapi dengan meriam 75 mm (foto terakhir), tetapi tank tersebut sekarang dapat didefinisikan sebagai "ketinggalan zaman". Padahal, produksi kendaraan tersebut - seperti disebutkan sebelumnya - berakhir pada tahun 1944. Namun demikian, dapat dikatakan bahwa Valentine itu adalah tank yang valid selama perang.
Cukup banyak varian diambil dari lambung dan mekanik kendaraan tempur: kendaraan untuk ranjau, stasiun radio, transportasi jembatan khusus, penyembur api dan Lampu Pertahanan Kanal (versi serangan malam, red).2
Il Valentine - selain teater Afrika Utara - digunakan di Madagaskar, di Eropa barat laut, di Pasifik, dan di front timur.
Tank infanteri Valentine memiliki panjang 5,41 m, tinggi 2,273 m dan lebar 2,629 m. Beratnya 16 ton dan memiliki lapis baja 8-65 mm.
Mesin: AEC A190 diesel, tenaga 131 HP. Kecepatan maksimumnya sekitar 24 km/jam.
Persenjataan utama terdiri dari 2-pounder (40mm, Markus I-VII), 6 pon (57mm, Mrk VIII-X) dan sepotong 75 mm (MK XI), sedangkan yang sekunder terdiri dari senapan mesin Besa 7,92 mm.
Kendaraan – tergantung pada versinya – dapat mengandalkan 3 atau 4 awak.
1 Lihat PF Cazzani, Tank Valentine Mk III, dalam Illustrated History n°185, 1973, hal.114
2 ibid
