Dalam 18 bulan terakhir, tersangka mata-mata Rusia telah ditemukan di seluruh Eropa, dari Belanda hingga Norwegia, dari Swedia hingga Slovenia. Banyak dari mereka memiliki kesamaan. Menganalisis identitas sampul penangkapan mengungkapkan hal itu Amerika Latin, seperti pada masa Perang Dingin, tetap menjadi landasan bagi mata-mata Rusia yang kemudian dikirim untuk melakukan aktivitas mereka di Amerika Serikat dan Eropa..
Kami menganggap Victor Muller Ferreira, seorang “Brazil” tiba di Den Haag pada bulan April 2022 untuk magang di Pengadilan Kriminal Internasional, namun diketahui oleh kontra-spionase Belanda yang bekerja sama dengan AS. Identitas aslinya ternyata berbeda: Sergey Vladimirovich Cherkasov, seorang agen intelijen yang bekerja untuk GRU - dinas intelijen militer Rusia - dengan identitas palsu, bukan dengan kedok diplomatik.
Agen “ilegal” adalah operator jangka panjang yang menyamar. Karena tidak memata-matai di bawah perlindungan pekerjaan di kedutaan dan paspor diplomatik, mereka menggunakan identitas lain dan mencoba berbaur dengan penduduk di negara tempat mereka pindah. Jika tertangkap, mereka bisa menghadapi hukuman penjara jangka panjang.
Namun kasus Cherkasov bukanlah kasus yang terisolasi. Jose Assis Giammaria ditangkap oleh pejabat keamanan Norwegia atas tuduhan menjadi mata-mata yang melayani Moskow. Dia bilang dia seorang peneliti Brazil di Universitas Tromso, tempat dia menangani masalah Arktik. Rekan kerja masih belum bisa pulih dari keterkejutannya. “Kami tidak menduga hal ini dan kami masih berusaha memproses apa yang terjadi.”, kata seorang profesor di universitas tersebut. Rektor menggambarkannya sebagai peneliti yang berkomitmen dan mudah bergaul. Identitas aslinya adalah Mikhail Valerievich Mikushin, juga seorang perwira GRU.
Pada bulan Desember, di Slovenia, Maria Mayer dan Ludwig Gish ditangkap, setelah menetap di ibu kota Slovenia, Ljubljana, pada tahun 2017 dengan dua anak kecil. Enam tahun kemudian, mereka ditangkap karena diketahui bahwa mereka adalah mata-mata untuk Rusia. Mereka menyamar sebagai pasangan."Argentina”, namun kenyataannya mereka adalah anggota SVR, agen mata-mata asing Rusia.
Gerhard Daniel Campos Wittich juga merupakan agen GRU yang dikenal di kalangan kenalannya sebagai ahli dalam "pencetakan 3D". Identitas aslinya terbongkar saat istrinya Irina Alexandrova Smireva (ini nama asli Maria Tsalla) juga terbongkar. Identitas palsu sang istri diambil dari seorang anak yang meninggal pada tahun 1991. Teknik ini sering digunakan oleh badan intelijen Rusia.
Namun apa yang tersembunyi di balik aktivitas yang tampaknya tidak berbahaya seperti pencetakan 3D? Ada dua hipotesis. Penjelasan yang paling tidak berbahaya adalah bahwa ini adalah cerita sampul yang nyaman. Anda membeli beberapa printer, berbicara dengan penuh semangat tentang pencetakan 3D, dan tidak ada yang akan menanyakan pertanyaan apa pun kepada Anda. Hipotesis lain yang lebih meresahkan adalah bahwa pencetakan 3D dapat digunakan untuk memata-matai. Dia mungkin menggunakan taktik ini untuk mendekati unsur-unsur terkemuka tentara Brasil.
Untuk memahami betapa masuk akalnya hal ini, pikirkan saja kasus spionase lain di masa lalu. Pada tahun 1945, Rusia memberikan salinan kayu Lambang Negara Amerika Serikat kepada duta besar Amerika di Moskow. Rupanya dipahat oleh anak-anak sekolah, sang duta besar meletakkannya di kantornya. Antena monopole pasif di dalamnya tidak ditemukan selama enam tahun dan hanya ditemukan secara kebetulan.
Moskow, bahkan di masa Soviet, telah lama menganggap Amerika sebagai tempat yang baik untuk membangun identitas palsu para agen rahasia ini.
Konon Trofimovich Molody, untuk menyebutkan satu contoh saja, memiliki karir spionase yang sukses di Inggris sebagai Gordon Arnold Lonsdale, yang tampaknya adalah seorang pengusaha Kanada, dari tahun 1953 hingga 1961.
“Selama bertahun-tahun, Kanada adalah tempat yang dituju untuk mendapatkan paspor”, kata Kevin Riehle dari Brunel University di London, yang menghabiskan sebagian besar karirnya sebagai analis kontra intelijen di FBI. Paspor negara tidak hanya mudah diperoleh, tetapi juga memudahkan perjalanan di Amerika Serikat dan Eropa. “Pencatatan terpusat juga masih kurang di Kanada - jelas Stephanie Carvin dari Universitas Carleton di Ottawa - yang membuatnya mudah untuk menebak identitas anak-anak Kanada yang meninggal.".
Kanada kemudian memperkuat keamanan paspornya, sehingga semakin sulit mendapatkan identitas palsu dan mendorong Rusia untuk beralih ke wilayah lain, kata Riehle. Ini mungkin alasannya "kami melihat begitu banyak orang Latin (ilegal) sekarang". Tingkat korupsi yang lebih tinggi di Amerika Latin juga merupakan bagian dari seruan tersebut. Cherkasov membual bahwa dia telah menyuap seorang warga Brasil, yang diyakini sebagai pejabat setempat, dengan kalung senilai $400 untuk memperoleh kewarganegaraan, akta kelahiran, dan SIM, semuanya tanpa memberikan identitas apa pun.
Amerika Latin juga menarik bagi mata-mata yang berbasis di kedutaan Rusia. Hal ini karena wilayah tersebut penuh dengan orang Amerika yang aktivitasnya ingin diketahui oleh Rusia. "Ada kumpulan target yang kaya", kata Duine Norman, yang merupakan kepala operasi CIA untuk Amerika Latin. Jenderal Glen David VanHerck, kepala Komando Utara Amerika, tahun lalu mencatat bahwa Meksiko memiliki lebih banyak anggota GRU dibandingkan negara asing lainnya.
Ada kemungkinan juga bahwa agen intelijen Rusia beroperasi di Amerika Latin, karena kontrol di sana tidak seketat di Eropa atau Amerika Serikat. Sepuluh atau dua puluh tahun yang lalu, kata Norman, hal ini sebagian besar disebabkan oleh badan intelijen lokal, dengan beberapa pengecualian, kekurangan staf dan tidak canggih. Kini, teknologi telah membuat mereka lebih mampu. Bahkan lembaga terkecil dan termiskin sekalipun, kata Norman, dapat menggunakan alat yang murah atau tersedia untuk umum untuk melakukan “operasi kontra intelijen yang cukup canggih.” Namun, mereka tidak boleh menggunakannya untuk membasmi mata-mata Rusia. Penjelasannya adalah banyak layanan di Amerika Latin bersikap acuh tak acuh terhadap Rusia.
Polisi Brasil, misalnya, akhirnya menyelidiki aktivitas Cherkasov dan bekerja sama dengan Amerika Serikat dengan menyerahkan peralatan elektroniknya. Namun pemerintah menolak permintaan Amerika untuk mengekstradisi warga Rusia tersebut dan mengurangi hukumannya dari 15 menjadi lima tahun.
Badan intelijen Argentina dan Brasil terpolitisasi, dan pejabat intelijen senior sering kali diganti ketika pemerintahan baru mulai menjabat.
Karena alasan praktis dan ideologis, tidak ada negara yang ingin memulai perselisihan dengan Rusia. Brasil, misalnya, menerima sekitar seperlima pupuknya dari Rusia. Argentina mendapat sepersepuluh.
Masalahnya bisa menjadi lebih buruk. Tahun lalu, lebih dari 600 tersangka agen intelijen Rusia diusir dari kedutaan besar di Eropa. Banyak yang sudah muncul di seluruh Amerika Latin.
Gambar: penulis
