Menuju tak terbatas dan melampauinya

Inilah saatnya untuk pergi ke tempat yang belum pernah ada orang sebelumnya, hingga tak terbatas dan lebih jauh lagi; tetapi harus diingat bahwa ada sisi gelap dan bahwa kekuatan terletak pada keseimbangan antara kebaikan dan kejahatan, dan bahwa tidak ada rencana yang selamat dari kontak pertama dengan penerapannya. Kita berada di galaksi kita, bukan di suatu sistem jauh jauh, namun Komandan Kirk, Luke Skywalker, Buzz Lightyear dan astronot Mark Watney, yang terlupakan di Mars¹Mereka tampak sangat dekat.

Banyak hal telah berubah sejak jejak pertama Armstrong di Bulan; sains telah memecahkan tahapan, tetapi telah menyeret faktor-faktor yang kemudian diabaikan oleh sebagian besar: dominasi, proyeksi kekuasaan, strategi, ekonomi. Kontrol ruang telah menjadi kebutuhan tanpa alternatif.

Ruang bukanlah objek kedaulatan dan perjanjian yang ada, setelah gagal memprediksi transformasi paling penting dalam beberapa tahun terakhir, belum memiliki kekuatan untuk mengecualikan kemungkinan bahwa ruang itu sendiri setidaknya menjadi penyebab dan kemudian tempat konflik.

Tantangan duniawi bergerak lebih tinggi lagi, dan bagi orang Amerika, menurut narasi yang paling meyakinkan, bulan menjadi titik awal bagi perbatasan baru. Hari ini AT Mahan, daripada kekuatan maritim, akan berteori tentang kekuatan ruang angkasa, menjaga konsep keamanan nasional, diambil oleh Trump ketika ia menyatakan luar angkasa sebagai domain perang, diikuti oleh Macron, dan memperluas peran hegemonik sains. Dalam hal ini, teknologi ASAT di AS² itu telah menjadi penutup strategis dan senjata melawan musuh dengan kemampuan ruang; bagi China, ASAT sendiri pada saat yang sama dapat merupakan pembedaan dari intervensi di Taiwan; untuk aktor lain seperti India dan Rusia, itu akan menjadi kartu domino untuk diperiksa agar tetap dalam permainan; pikirkan sebuah realitas yang tiba-tiba tanpa struktur orbital dan alat komunikasi: ledakan dunia seperti yang kita kenal.

Ini bukan novel: pada tahun 1969 persaingan militer tampaknya lebih tersembunyi, maka kerja sama multilateral yang memungkinkan penciptaan Stasiun Luar Angkasa Internasional bergabung; namun AS masih menganggap ruang sebagai domainnya, tempat geopolitik diubah (menurut realpolitik) menjadi astropolitik o teknopolitik.

La Ekonomi Luar Angkasa telah menaklukkan sebagian besar dari investasi, bahkan jika pengeluaran publik merupakan sekitar 20% dari omset global, dengan AS menikmati kepemimpinan namun dirongrong oleh kekuatan lain, terutama Cina, 50 tahun yang lalu dikecualikan dari perlombaan luar angkasa untuk efek dari Perang Dingin dan ketidakmampuan teknologi. AS adalah yang pertama memahami perlunya keterlibatan sektor swasta dengan Obama yang, pada 2010, lebih menyukai daya saing dan pasar baru, diikuti oleh perubahan parsial Trump yang tentu saja, bersama dengan peningkatan anggaran NASA, diumumkan 4 Arahan Kebijakan Ruang Angkasa, dimaksudkan untuk memfasilitasi partisipasi pribadi tetapi terutama untuk meningkatkan kehadiran Amerika di ruang angkasa³ dengan peluncuran baru ke Luna⁴ dan Mars, untuk tujuan eksplorasi dan eksploitasi sumber daya, serta mengembangkan teknologi satelit dan mendirikan Korps Antariksa Bersenjata ke-6⁵.

Ketika China berbulan-bulan di sisi gelap, merencanakan Stasiun Luar Angkasa sendiri pada tahun 2025 dan 15 Agustus 2016 menempatkan satelit pertama untuk komunikasi kuantum ke dalam orbit atau untuk komunikasi yang tidak dapat disadap, Amerika Serikat menganggap satelit kami sebagai titik awal termudah untuk misi ke Mars, target proyek NASA berikutnya March 2020.

Dengan politik Obam, NASA dapat mengelola program ekonomi kompetitif startup lahir di Silicon Valley, di mana Sir Richard Branson menonjol dengan Virgin Galactic, dan Elon Musk, dengan SpaceX, perusahaan-perusahaan yang ditandai oleh pendekatan inovatif untuk desain dan produksi ruang angkasa, dan dengan efisiensi pengeluaran yang tidak terjangkau untuk perusahaan tradisional: dari sektor yang tidak pasti dan niche yang mereka membutuhkan tingkat investasi dan keterampilan teknis yang tinggi, di pasar yang tidak lagi tertutup tetapi terus berkembang.

SpaceX, lebih muda dan lebih fleksibel daripada Boeing, Lockheed, General Dynamics, Northrup dan Raytheon, subjek persaingan global, telah menjadi perusahaan swasta pertama yang berlabuh di Stasiun Luar Angkasa Internasional, dengan cepat menciptakan operator dengan biaya yang relatif rendah⁶, dengan optimisasi terfokus pada inti misi berdasarkan prinsip kesederhanaan desain, keandalan dan penggunaan kembali.

Kemitraan publik-swasta NASA terbukti telah menstimulasi keberhasilan bagi industri dan universitas: selain SpaceX, XCOR dan Blue Origin oleh Jeff Bezos, Sierra Nevada Corp. dan Boeing mengalami kemajuan dalam pembangunan pesawat ruang angkasa manusia generasi berikutnya; bahkan, dengan mengurangi biaya, SpaceX telah mendefinisikan kembali struktur ekonomi perjalanan ruang angkasa dan belum lagi keuntungan rekayasa ruang dalam hal aplikasi di Bumi: Sistem Orbital menerapkan efisiensi air setiap hari berkat teknologi daur ulang yang dibuat untuk misi ke Mars.

Dinamisme sektor ini dibuktikan oleh hiperaktivitas wirausahawan: jika Virgin melihat pariwisata massal yang bisa menjadi roda pendapatan yang baik berdasarkan peluncuran yang lebih sering, Elon Musk bertujuan lebih jauh tetapi dengan strategi perusahaan yang tidak selalu langsung dapat dipahami; jika SpaceX adalah sukses global, pernyataan Musk tentang biaya saham Tesla (yang dimiliki olehnya) telah menyebabkan kerugian 14 miliar dalam kapitalisasi, bertentangan dengan apa yang dijamin mengenai laba triwulanan. Yang tidak jelas adalah bagaimana mungkin bahwa sebuah pabrik yang dikepung oleh persaingan, menjual sekitar 250 ribu mobil, akan bermodal 50 miliar, sedikit kurang dari General Motors, yang telah menempatkan 8 juta. Ini tidak mencegah direktur NASA Jim Bridenstine dari memiliki hubungan dengan Musk, yang operatornya akan mencegah AS membayar Rusia untuk transportasi astronot ke ISS.

Hasil yang dicapai sejak 2008, hingga saat ini Falcon 9 dan Falcon Heavy (roket yang dapat digunakan kembali) dan pesawat ruang angkasa Dragon, sudah memungkinkan SpaceX untuk mengembangkan Starship, sistem transportasi yang dapat digunakan kembali untuk mengangkut awak dan kargo di luar angkasa, dan Starlink , sebuah rasi bintang satelit, yang sudah dibahas antara Musk dan John Thompson, komandan Pasukan Antariksa dan Pusat Sistem Rudal di Los Angeles, suatu minat yang dikonfirmasi oleh kontrak USD 28,7 juta antara SpaceX dan Angkatan Udara; Starlink, yang akan membawa Internet broadband ultra cepat, harus waspada terhadap perangkap satelit Iridium, yang dikontrak oleh Pentagon dan dalam usaha patungan dengan Thales Alenia untuk Constellation Selanjutnya, dan di atas semua itu harus menyediakan sumber daya keuangan untuk mendukung SpaceX.

Karena kita berada di pintu masuk Star Wars, perlu disebutkan prestasi Northrop Grumman yang, dengan drone otomatis⁷, untuk pertama kalinya dalam sejarah, ia mengaitkan satelit komersial Amerika (Intelsat 36.000) ke ketinggian 901 km, dekat dengan kehabisan propelan, mengubah orbitnya dan memperpanjang penggunaannya selama 5 tahun lagi; ini menyebabkan formalisasi program baru yang ditugaskan untuk Northrop, "Pelayanan Robotic pada Satelit Geosynchronous”, Ditujukan untuk menciptakan armada drone dengan tugas-tugas strategis, yaitu, mampu menyerang dan menghilangkan satelit musuh.

Singkatnya, masa depan ada pada kita, dan penjajahan Mars juga dalam rencana; Musk secara finansial mendukung Neuralink, the startup yang dengannya dia berhipotesis untuk menghubungkan otak manusia dengan Artificial Intelligence, yang membuat kita mengerti mengapa dia memikirkan kolonisasi pertama Planet Merah yang dilakukan oleh kecerdasan buatan super, HAL9000 baru, kembar yang berbeda dari tahun 2001 A Space Odyssey. SpaceX, Starship, Starlink, Neuralink semuanya memiliki prisma yang sama, tetapi di mana ada juga celah Tesla. Mungkin ini adalah tanda jenius yang langka, tetapi tentunya kita tidak dapat mengharapkan hasil dari Musk yang berada dalam rata-rata yang dapat diprediksi.

Hampir tak terhindarkan untuk memikirkan kembali Mark Watney, astronot "Survivor": "Meskipun kemungkinannya bertentangan dengan saya, saya hanya memiliki satu kemungkinan: untuk menggunakan semua pengetahuan ilmiah saya untuk keluar dari situ."