Kota Palma, yang terletak di provinsi Cabo Delgato, di timur laut Mozambik (di mana terdapat ladang gas alam yang penting), telah jatuh di bawah kendali para jihadis negara Islam.
Pada Oktober 2017, kelompok jihadis Ahlu Sunnah wal Jamaa, juga dikenal sebagai al-Shabab, melancarkan pemberontakan bersenjata di provinsi Cabo Delgado, di mana penemuan cadangan gas alam yang besar seharusnya menjadikan Mozambik sebagai produsen utama piala dunia.
Terlepas dari nilai ekonomi provinsi yang tinggi, Angkatan Bersenjata Maputo sangat lambat dalam bereaksi, harus menggunakan bantuan PMC (Perusahaan Swasta Militer), khususnya Rusia dan Afrika Selatan, ketika situasi sudah semakin parah.
Sementara itu, para jihadis al-Shabab bersumpah setia kepada negara Islam, mengambil nama negara Islam Afrika Tengah.
Namun situasinya terus memburuk. Pada Agustus 2020, para jihadis merebut pelabuhan Mocimboa da Praia, strategis untuk logistik situs gas Afungi, di mana grup Prancis Total adalah salah satu investor utamanya. Kemudian, sebulan kemudian, para jihadis mendarat di pulau Metundo dan Vamizi, sehingga berpotensi mengancam lalu lintas laut di lepas pantai Cabo Delgado.
Dalam beberapa bulan terakhir, beberapa serangan di wilayah Afungi membuat Total menghentikan aktivitasnya di wilayah tersebut. Gencatan senjata kemudian tercapai, juga berkat serangan Angkatan Bersenjata Mozambik (Forças Armadas de Defesa de Moçambique). Namun, Februari lalu, situasi menjadi mengkhawatirkan lagi, karena Bernard Émié, kepala Direktorat Jenderal Keamanan Eksternal (DGSE), selama pertemuan komite eksekutif kontra-terorisme Prancis, menurut laporan dari situs Zone Militaire.
Memang, gencatan senjata itu berumur pendek. Sementara Total baru saja mengumumkan dimulainya kembali aktivitasnya di situs Afungi, Palma, sebuah kota dengan 75.000 penduduk yang terletak hanya sepuluh kilometer jauhnya, diserang oleh milisi jihadis.
Nasib Palma sangat mirip dengan Kolwezi pada tahun 1978, di Zaire (sekarang Republik Demokratik Kongo), ketika gerilyawan separatis Katangh, yang bermusuhan dengan rezim Presiden Mobutu, menyerang kota itu, menahan sekitar 3.000 orang Eropa (terutama Prancis) sandera dan Belgia). Situasi ini terselesaikan berkat intervensi pasukan terjun payung dari 2nd REP (Régiment Etranger Parachutistes) yang, dengan peluncuran berani ke Zaire, melenyapkan para pemberontak dan membebaskan orang-orang Eropa.
Satu-satunya informasi yang tersedia berasal dari orang-orang yang berhasil lolos dari pertempuran. Menurut Pinnacle News, "lusinan warga sipil dipenggal atau ditembak dan sedikitnya 21 tentara tewas."
Bagaimanapun, pada 27 Maret, Palma diduduki oleh para jihadis. "Pasukan Mozambik telah ditarik dari Palma, sehingga kota itu secara efektif diduduki", kata sumber pemerintah.
Sementara itu, Total kembali mengumumkan penghentian kegiatannya di Anfugi. Masih harus dilihat bagaimana pemerintah Maputo akan bertindak, mengingat banyak warga Afrika Selatan tinggal di provinsi Cabo Delgato, itulah sebabnya intervensi oleh pasukan keamanan Pretoria tidak boleh dikesampingkan.
Kemungkinan itu bisa dilihat dari apa yang ditulis oleh surat kabar Daily Maverik yang terbit di Johannesburg. "Afrika Selatan sedang mempertimbangkan untuk mengirim pasukan khusus ke kota pantai Palma pada Sabtu untuk mengevakuasi beberapa warga Afrika Selatan yang masih terperangkap atau disandera oleh pemberontak Islam.", tulisnya pada 27 Maret lalu.
Mengingat kepentingan strategis Mozambik (terutama yang berkaitan dengan sumber daya gas alam), keheningan di Barat yang sekarang secara eksklusif diatur atas pertanyaan umum tampaknya menjadi serius.
Sementara itu, kelompok jihadis yang mengakui diri mereka di negara Islam melanjutkan serangan mereka di sub-Sahara Afrika, menduduki situs-situs energi penting dan menegakkan hukum Alquran.
Foto: web
