Ketika di parit Jerman Anda dapat mendengar dari kejauhan bahwa peringatan yang mematahkan tenggorokan untuk berteriak 'Pfeile' (panah), teror menyebar dalam sekejap. Bukan suara, bukan suara peluit, hanya suara biplan Inggris atau Prancis yang terbang di atas posisi musuh, dan tak lama kemudian akan muncul 'kabel' lain untuk mengoperasikan sistem kesederhanaan yang mematikan dan menutupi parit anak-anak kecil ' panah yang mampu menembus, berkat satu-satunya hukum percepatan jatuhnya mayat, helm dengan seluruh tengkorak di belakangnya.
Catatan suka flechette (dari bahasa Prancis, "panah kecil") 'panah' semacam ini adalah protagonis licik dari 'pengeboman' pertama dan belum sempurna yang dilakukan oleh Royal Flying Corps (RFC) dan oleh Aéronautique Militaire pada fase awal perang dunia pertama.
Meskipun pemboman pertama dengan alat peledak telah berhasil dilakukan pada tahun 1911 oleh Giulio Gallotti Italia dalam Perang Italia-Turki - "(...) dan Anda Gavotti, dari lereng kecil Anda membungkuk dalam bahaya angin pada musuh yang abaikan serangan baru! " (Gabriele D'Annunzio, Canzone della Diana) - pada awal Perang Dunia Pertama, pemboman udara masih merupakan praktik dalam fase yang sepenuhnya eksperimental. Jika menjelang akhir konflik ada pembom bermesin ganda Handley Page dia bisa menjatuhkan bom penerbangan yang tidak terpikirkan dari 1,650 libre (750 kg), semuanya dimulai dengan anak panah kecil dan sederhana yang berukuran sedikit lebih dari 5 inci (12 cm).
Flechette dijejalkan ke dalam kotak yang ditempatkan di dalam badan pesawat; ini biasanya berisi kumpulan panah 500 dan terhubung ke sistem 'pembuka dan lepas' yang dioperasikan oleh string. Efeknya sangat menghancurkan karena kecepatan yang diperoleh panah logam kecil selama jatuh bebas. Menurut laporan seorang dokter militer Jerman, anak panah itu dapat menusuk helm dengan membunuh seorang prajurit pada luka di tengkoraknya. Seandainya anak panah itu jatuh di badan atau di bahu, ia bisa melintasi skapula, paru-paru, dan mencapai organ vital lainnya tanpa meninggalkan jalan keluar kepada korban. Untuk alasan ini, dari kesaksian seorang tentara Jerman, diketahui bahwa jika ada flechette diluncurkan, lebih diinginkan untuk berbaring di tanah, meningkatkan kemungkinan terkena tetapi mengekspos diri sendiri (diharapkan) dengan luka yang mudah diidentifikasi dan tidak mematikan.
Menurut majalah Inggris Perang diilustrasikan, pilot Inggris sama sekali tidak senang meminjamkan diri mereka untuk praktik pemboman ini yang dianggap sebagai pekerjaan yang 'kotor', tetapi secara bertahap meningkatkan ketegangan antara faksi-faksi, yang juga disebabkan oleh pemboman pembalasan yang diinginkan oleh Kaiser dan oleh perilaku 'tidak patuh' yang dilakukan oleh para untuk menentang, akhirnya membuatnya lulus dengan 'cara' seperti yang lain untuk berperang. Sebagai mematikan, terutama ketika dijatuhkan dengan tuduhan infanteri, akurasi senjata ini meninggalkan banyak yang harus diinginkan dan terbukti sangat terbatas. Bahkan, itu tidak memiliki karakteristik destruktif dari bom penerbangan yang segera mengungguli itu.
Di medan perang mereka terutama digunakan antara 1914 dan 1915; penemuan instalasi Jerman yang penuh dengan goresan tajam menunjukkan bahwa itu digunakan secara luas selama Pertempuran Mons. flechette 27 Maret 1915 terjadi di persimpangan kereta api Metz, mengungkapkan batas-batas yang sangat besar di antaranya.
Siapa yang dapat berpikir bahwa pengembangan teknologi penerbangan dan senjata akan memungkinkan, hanya 30 tahun setelah peluncuran 'panah' kecil abad pertengahan, untuk menjatuhkan bom tunggal yang mampu menghancurkan seluruh kota?
