Dalam beberapa tahun terakhir, orang Amerika telah menaruh banyak kepercayaan pada drone, yang diyakini mampu menghilangkan ancaman global yang muncul: perangkat berisiko rendah dan murah. Pemerintah AS terus menginvestasikan miliaran dolar untuk menjadikan drone bersenjata poros utama dari proyeksi kekuatan Amerika Serikat ke dunia.
Namun senjata ini praktis tidak berguna dalam dua konflik terakhir, pertama di Libya dan kemudian di Suriah. Mengapa?
Secara umum, Amerika Serikat menggunakan serangan drone bersenjata dalam dua cara: selama perang dan untuk mencegahnya. Sebuah laporan Angkatan Udara mengungkapkan bahwa pesawat tak berawak diluncurkan di Afghanistan pada bulan-bulan awal tahun lalu, seperempat dari semua rudal yang digunakan oleh pesawat koalisi. Drone telah terbukti sangat efektif, melakukan pengintaian untuk pasukan Amerika di tanah dan melindungi mereka dari serangan musuh dengan memantau medan. Saat digunakan dalam perang, drone adalah cara yang bagus untuk memberi tentara AS keuntungan yang besar.
Bahkan dalam peran pencegahan, drone bersenjata telah memainkan peran yang sangat baik. Mereka mengurangi kemungkinan Washington mengirim pasukan untuk berperang dan melenyapkan para pemberontak di tempat-tempat yang jauh. Cukuplah untuk mengatakan bahwa sejak 2009, Amerika Serikat telah meluncurkan ratusan rudal dari pesawat tak berawak melawan teroris.
Tetapi drone bersenjata memiliki keterbatasan berat. Mereka hanya berguna ketika Amerika Serikat memiliki akses gratis ke wilayah udara, target yang jelas dan tujuan yang jelas. Prasyarat bahwa Amerika Serikat, misalnya di Suriah, tidak pernah dimiliki.
Pertama, wilayah udara.
Sejauh ini, drone bersenjata telah digunakan di negara-negara yang tidak mengendalikan wilayah udara mereka (Somalia, Mali, Afghanistan) atau di mana pemerintah telah memberikan Amerika Serikat tingkat konsensus (Yaman, Pakistan). Keadaan seperti itu jarang terjadi. Ketika musuh dapat secara efektif mempertahankan diri mereka sendiri, penggunaan drone bersenjata sangat sulit dan bahkan bisa merupakan tindakan perang. Drone lambat, berisik, terbang rendah dan membutuhkan waktu untuk melayang di atas target potensial sebelum menariknya. Dengan kata lain, kondisi di mana drone bersenjata efektif karena senjata pencegahan terbatas. Dan semakin banyak drone digunakan, semakin banyak kondisi akan disempurnakan untuk menghindari penggunaannya di wilayah yang bermusuhan.
Kedua: tidak efektif jika target hilang.
Drone itu tepat tetapi tidak sempurna. Serta rudal jelajah. Efektivitasnya terutama tergantung pada kualitas informasi penargetan. Harus ditekankan bahwa drone Amerika sangat dibenci di Timur Tengah. CIA telah menggunakan mereka selama bertahun-tahun untuk menghilangkan teroris dalam misi 'Hunter Killer'.
Ketiga: percuma jika mereka tidak menghancurkan gawang.
Drone itu kuat tetapi tidak menimbulkan kerusakan besar, mereka juga tidak begitu ditakuti sehingga mereka mencegah tiran lain untuk mengikuti contoh Assad (yang terbaru dalam urutan kronologis).
Dalam konteks yang kompleks, drone bersenjata tidak begitu berguna. Karena solusi teknologi yang cepat membutuhkan upaya intelijen yang sangat besar, dengan data yang dikumpulkan di lapangan dan analisis di lapangan. Amerika Serikat dapat menerbangkan pesawat dari jarak jauh, tetapi itu tidak dapat menggantikan penilaian manusia. Setidaknya tidak sekarang.
Franco Iacch
(di foto General Atomics, di atas MQ-9 Reaper, di bawah Predator)
