"Kami sedang memikirkan pembaruan di masa depan untuk menjaga F-35 kompetitif dan mampu menghadapi ancaman Rusia dan Cina. Kemajuan asing dalam teknologi generasi kelima jelas dan konstan dan kesenjangan antara kami dan mereka sekarang terisi. Pembaruan ini diperlukan ".
Inilah yang dikatakan Jeffrey Harrigian, kepala program pengembangan F-35 untuk Angkatan Udara, kepada Reuters beberapa jam yang lalu.
Di antara upgrade ada sistem avionik baru, radar lebih kuat, senjata laser dan mesin baru yang dapat mengurangi konsumsi dan meningkatkan kinerja (di blok 6 yang direncanakan di 2019 ada perbaikan pada mesin, tetapi yang baru sedang direncanakan) .
Apa artinya ini? Bahwa pesawat tempur saat ini dibangun di 'Produksi Awal Tingkat Rendah' dan dikirim semua harus diperbarui, beberapa bahkan sebelum mereka lepas landas.
F-35, investasi 400 miliaran dolar (selain 650 miliaran dolar yang disediakan oleh Kantor Akuntabilitas Pemerintah hanya untuk biaya pemeliharaan), risiko masuk ke layanan sudah usang dibandingkan dengan rekan-rekan yang harus dihadapinya dalam skenario hipotetis. Upgrade perangkat keras dan perangkat lunak ini berbenturan dengan apa yang dinyatakan oleh Lockeed Martin dan dengan keunggulan yang diiklankan dari pejuang yang akan memastikan kemenangan dalam setiap pertarungan.
.jpg)
Pentagon tidak punya pilihan. Tidak mungkin menghentikan jalur produksi, meskipun pada kecepatan yang lebih lambat, untuk berburu. Ini akan menjadi kekalahan bagi sebuah pesawat yang akan jatuh dalam sejarah lebih seperti tipu muslihat pemasaran daripada pengubah permainan nyata.
Pernyataan Jenderal Harrigian tampaknya tidak ditransformasikan oleh sekutu yang telah menginvestasikan miliaran dolar dalam program ini. Bahkan, orang bertanya-tanya reaksi mitra asing dan jika mereka tetap berinvestasi di JSF, mengetahui bahwa mereka harus mengeluarkan lebih banyak uang untuk pembaruan mahal untuk mengkongkretkan keterampilan berburu yang dijanjikan. Karena inilah intinya: pembaruan di masa depan (jangan dikelirukan dengan peta jalan pengembangan Lockheed Martin untuk mencapai kapasitas operasional penuh) akan ditanggung oleh masing-masing negara yang mungkin atau mungkin tidak memutuskan untuk tetap mengikuti tantangan global. (Contoh-contoh tersebut terbuang sia-sia di berbagai platform yang belum mencapai pengembangan penuh karena kurangnya dana atau menjadi usang secara online).
Harrigian telah memberikan beberapa rincian tentang pembaruan di masa depan, tetapi menurut rumor, setiap mesin baru akan menelan biaya sekitar 15 juta dolar, sedangkan untuk radar dan avionik bahkan bisa dua kali lipat dari yang dibayarkan pada awalnya.
Senjata laser tetap di atas kertas. Meskipun dilakukan tes, jalan yang harus diambil untuk miniatur senjata laser dengan sistem pasokan energi terkait di atas pesawat tempur dan membuat senjata ini efektif dan pada jarak yang masuk akal masih sangat panjang. Tetapi mereka adalah masalah yang Angkatan Udara hanya akan hadapi dalam beberapa tahun, mengingat bahwa F-35 akan mencapai Kemampuan Operasional Awal (IOC) di setengah 2016 dan Kapasitas Operasional Penuh (FOC) antara 2021 dan 2022, dua puluh tahun setelah pemberian kontrak pengembangan.
.jpg)
Untungnya, F-35 belum memiliki musuh dan produk 160 F-22 masih merupakan yang terbaik dari yang terbaik. Rusia, pada kenyataannya, menghadapi masalah serius untuk pesawat tempur T-50 generasi kelima. Pemotongan anggaran Pertahanan secara drastis mengurangi pesanan dibandingkan dengan 450 Pak / Fa yang direncanakan sebelumnya. Terlepas dari kenyataan bahwa Putin sendiri mendefinisikan T-50 sebagai pesawat tempur yang dirancang khusus untuk menghancurkan B-2 Spirit, F-22 Raptor dan F-35 tahun lalu, Moskow saat ini hanya memesan dua belas pesawat.
Selama tes negara terakhir, yang dimulai tahun lalu, kecelakaan terjadi (kebakaran turbofan Saturnus AL-41 NPO) yang menyebabkan kemunduran program. Masalah dengan sistem penggerak akan sangat jelas sehingga bahkan India, seorang pendukung program, akan menunjukkan niatnya untuk pindah. Akhirnya, sanksi yang ditugaskan oleh Barat akan memberikan pukulan terakhir pada program Pak-Fa. Departemen T-50 pertama harus masuk layanan oleh 2016.
Meskipun ada penundaan dan keterbatasan, Marinir akan menjadi yang pertama di dunia yang memiliki F-35 dengan Kapasitas Operasi Awal online pada akhir tahun. Pesawat tempur akan beroperasi penuh oleh 2022. Pada saat itu pembaruan utama akan siap.
Orang bertanya-tanya negara mana, selain Amerika Serikat, yang mampu melakukan perbaikan mendasar dan mendasar. Risikonya adalah bahwa dalam beberapa tahun F-35 seri A dan F-35 seri B akan terbang di langit.
Franco Iacch
(foto: US DoD)
