Ini bergabung dengan tiga pembom strategis B-52 di Gloucestershire. Secara resmi mereka akan berpartisipasi dalam latihan yang telah direncanakan sejak lama. Amerika Serikat tidak pernah mengerahkan B-2 jauh dari wilayahnya, bahkan ketika mereka ditempatkan dalam misi di Afghanistan. Mereka selalu lepas landas dari tempat penampungan mereka di Missouri di pangkalan Whiteman. Tapi ini bukan satu-satunya pertimbangan atas keputusan ini yang dapat menandai peristiwa yang menghancurkan.
Dalam strategi kontemporer, pembom tampaknya memiliki peran usang: mereka lebih lambat dan kurang efektif daripada rudal, baik dengan hulu ledak konvensional maupun nuklir. Namun pada kenyataannya, ketika sebuah B-2 lepas landas, dipersenjatai dengan bom atom, itu berarti pembicaraan antara pihak yang berperang terhenti.
Dalam doktrin modern, momen peluncuran sekelompok pembom dapat dibaca sebagai kemungkinan lebih lanjut untuk menyelesaikan perselisihan dengan diplomasi, justru karena mereka lebih lambat dari rudal dan dapat ditarik kembali. B-2 adalah sistem senjata yang dirancang untuk serangan mendadak dan penyebarannya di Inggris sama saja dengan meningkatkan level pertempuran. Konotasi operasional Spirit sama halnya dengan menembus jauh ke dalam wilayah musuh tanpa dicegat oleh radar.
Diduga, pasukan pertahanan diri Rusia telah menaikkan tingkat kewaspadaan, memperingatkan posisi anti-pesawat, menempatkan pencegat dalam kesiapan operasional dan mempersiapkan pembalasan bersenjata.
Giovanni Caprara
(foto: Northrop Grumman)
