Menurut Greenert, perawatan yang berkepanjangan dari unit-unit yang dikerahkan untuk mendukung operasi yang sedang berlangsung akan memicu efek kaskade pada seluruh armada yang membutuhkan implementasi dan restrukturisasi. Pemeliharaan diperlukan untuk memastikan siklus hidup unit yang diharapkan, tetapi yang tidak dapat dilakukan sesuai rencana. Hasilnya adalah bahwa kapal-kapal Angkatan Laut mungkin bahkan tidak dapat menanggapi ancaman di masa depan.
Masalahnya sudah lama diketahui.
Kurang dari setengah dari kapal perang yang memasuki galangan kapal swasta dan publik tahun lalu untuk perbaikan dan peningkatan telah kembali ke laut, sementara anggaran Angkatan Laut telah melampaui.
Kapal induk Dwight D. Eisenhower, meskipun telah dalam pemeliharaan selama lebih dari setahun (telah memiliki masalah dengan pohon, kemudi dan unit penyulingan), tidak akan dapat kembali ke layanan untuk musim gugur mendatang, seperti yang diharapkan pada awalnya. Ini berarti bahwa kapal induk Harry S. Truman, (20 tahun lebih muda dari Eisenhower), harus menunda pemeliharaan yang dijadwalkan paling tidak 6 bulan.
Penyebab utamanya adalah dua.
Yang pertama murni logistik. Selama bertahun-tahun Angkatan Laut telah menunda pemeliharaan dan pembaruan untuk menjaga agar armada tetap antri dalam mendukung perang di Irak dan Afghanistan.
Yang kedua adalah ekonomi. Pemotongan pertahanan, pada kenyataannya, menyebabkan pembekuan mempekerjakan di pangkalan Angkatan Laut publik. Sebagai contoh saja: Galangan Kapal Angkatan Laut Norfolk, di Portsmouth, juga dipaksa untuk membatasi lembur bagi karyawan sipil: ini menyebabkan defisit dalam angkatan kerja.
Galangan kapal umum Angkatan Laut terutama bekerja pada kapal induk bertenaga nuklir. Karena kekurangan tenaga kerja, Eisenhower akan tetap di Norfolk selama beberapa bulan lebih lama dari yang diharapkan. Keterlambatan juga dalam produksi kapal selam. Setidaknya delapan kapal mengalami penundaan mulai dari dua hingga sembilan bulan.
Awal tahun ini, Komando Pasukan Armada mengumumkan siklus Rencana Respons Armada Dioptimalkan berdasarkan siklus operasi 36 bulan, bukan 32 bulan.
Siklus 36 bulan yang baru dimulai dengan periode pemeliharaan diikuti oleh fase pelatihan dasar tiga bulan dan tiga bulan pelatihan lanjutan. 30 hari pra-liburan untuk para kru mengingat penyebaran di luar negeri (Fase Gerakan Pra-Luar Negeri), kemudian misi operasional delapan bulan. Sisa waktu dikenal sebagai fase rezeki 14 bulan: kapal tetap siap untuk campur tangan dalam keadaan darurat.
Plan, bagaimanapun, benar-benar tunduk pada faktor-faktor yang bahkan tidak bisa dikontrol oleh Angkatan Laut terkuat di dunia. Jika, pada kenyataannya, di samping teater krisis saat ini, jika lebih banyak yang akan ditambahkan (dan mempertimbangkan pemotongan berkelanjutan dalam pertahanan), Angkatan Laut Amerika Serikat akan mendapati dirinya mengerahkan unit tanpa penggantian atau tanpa pemeliharaan preventif (yang terjadi di 40% dari kapal di laut). Kapal induk akan mengadopsi rencana 36 bulan baru dalam empat tahun ke depan sesuai dengan perkiraan berikut: Bush dan Carl Vinson mulai tahun depan. Truman, Theodore Roosevelt dan Gerald R. Ford pada 2016. Lincoln dan John C. Stennis pada 2017. Akhirnya Nimitz pada 2018.
Pada 29 Oktober, Angkatan Laut Amerika Serikat mengerahkan 108 unit angkatan laut di seluruh dunia, setara dengan 36% dari seluruh armada. 53 kapal lainnya, sama dengan 18% dari armada, dipekerjakan dalam operasi internal, pelatihan atau dengan Armada Ketiga. Empat kelompok pertempuran dalam misi dengan kapal induk Nimitz (Samudra Pasifik), Carl Vinson (Armada Kelima), Theodore Roosevelt (Samudera Atlantik) dan George HW Bush dengan Armada Keenam. Empat kelompok penyerangan amfibi dalam misi untuk mendukung unit Bataan di Samudra Atlantik, Bonhomme Richard dengan Armada Ketujuh, Iwo Jima di Atlantik dan Pulau Makin dengan Armada Kelima.
Franco Iacch
