Pada masa penjajahan Australia (khususnya di New Wales) tidak hanya terdapat laki-laki yang dideportasi, tetapi juga perempuan muda dari penjara Inggris.
Semuanya bermula ketika Kerajaan Inggris memutuskan untuk mendeportasi pekerja murah dari penjara-penjara Inggris yang penuh sesak pada dekade antara tahun 1770 dan 1780 untuk pekerjaan urbanisasi dan penanaman di wilayah baru yang sangat luas di mana mereka akan dipekerjakan dalam kerja paksa hingga akhir tahun. rasa sakit mereka.
Kenyataannya, setelah membayar hutang mereka kepada keadilan, kepulangan mereka ke tanah air masih jauh dari jaminan dan tanah air tidak akan menyambut kepulangan mereka. Telur Columbus: pekerja berupah rendah dan kemudian pemukim, dibayar kembali dengan tanah untuk dieksploitasi dan hasilnya akan dikembalikan dalam bentuk pajak kepada Kerajaan!
Namun, seperti kita ketahui, pekerjaan ini tidak akan lengkap tanpa kehadiran perempuan. Mengambil keuntungan dari suara opini publik, yang tersinggung dengan perlakuan brutal yang dilakukan terhadap tahanan perempuan yang seringkali dihukum hanya karena pencurian dan gelandangan, Kerajaan menerima permintaan Gubernur New Wales, Lord Sydney, agar beberapa gadis dipindahkan dari Newgate yang penuh sesak. penjara ke Australia. Dalam prakteknya, para tahanan ditawari alternatif yang menarik: dideportasi ke dunia baru, di mana mereka bisa memulai hidup baru, atau... mati di penjara Yang Mulia. Sebuah solusi praktis yang meyakinkan, kurang lebih secara spontan, 151 gadis yang dipenjarakan di penjara tersebut untuk menerima usulan tersebut.
Jadi itulah sebuah kapal, itu Nyonya Juliana, ditempatkan di bawah komando seorang kapten yang cakap, Aitken, dan dalam tugas khusus ini dibantu oleh Letnan Thomas Edgar, seorang perwira tua dan berpengalaman yang pernah berpartisipasi dalam pelayaran eksplorasi James Cook yang memiliki tugas untuk memastikan bahwa ketentuan kontrak dipatuhi. dan bahwa para tahanan dirawat dengan "cukup".
Di antara stafnya, harus disebutkan ahli bedah kapal, Richard Alley, seorang dokter yang terbukti sangat kompeten dibandingkan dengan standar saat itu. Justru berkat perhatian Alley terhadap aspek higienis yang harus dijaga selama pemindahan, perjalanan tersebut “berhasil”: mulai dari perbaikan pola makan di dalam pesawat, pengenalan sayur-sayuran dan buah-buahan, hingga persediaan sabun, seprai, dan selimut yang cukup. untuk meningkatkan kebersihan para “penumpang” yang di antaranya ada yang sedang hamil. Kapten Aitken sendiri adalah seorang komandan yang luar biasa toleran dibandingkan rekan-rekannya yang memimpin pengangkutan narapidana berikutnya ke New South Wales (Armada Kedua). Menurut laporan yang dikeluarkan oleh John Nicol, pramugari kapal Kapten Aitken, “Dia adalah orang yang luar biasa dan melakukan segala daya untuk membuat para narapidana merasa nyaman”.
Persiapan perjalanan sudah matang dan ketersediaan ruang memungkinkan kami untuk duduk di sana Nyonya Juliana remaja putri lainnya ditahan di penjara lain dengan total 245 narapidana.
Faktanya, pada tanggal 29 Juli 1789, setelah penundaan enam bulan, the Nyonya Juliana akhirnya berlayar dari Plymouth dalam perjalanan yang akan berlangsung selama 309 hari ketika, setelah banyak pemberhentian, kapal tersebut tiba di Botany Bay pada tanggal 6 Juni 1790. Pelayaran yang lebih panjang dibandingkan dengan yang dilakukan oleh kapal sejenis, di mana kapal tersebut melakukan banyak panggilan termasuk Tenerife , St Jago, empat puluh lima hari di Rio de Janeiro dan sembilan belas hari di Tanjung Harapan.
Sebuah perpindahan yang, mengingat standar waktu, dalam arti tertentu beruntung karena hanya satu pelaut yang tewas, yang jatuh ke laut saat terjadi badai. Dari narapidana tersebut, satu meninggal karena patah hati sebelum berangkat dan empat diampuni1. Dalam praktiknya, bahkan jika kita ingin memasukkan mereka ke dalam penghitungan “kargo”, kerugiannya dapat diabaikan (bahkan nol) mengingat deportasi dari Inggris ke Australia secara umum dianggap sebagai kehancuran nyata bagi para narapidana yang sering meninggal karena kekurangan gizi. , epidemi, dan penganiayaan.
Faktanya, kapal-kapal ini (khususnya kapal-kapal terkenal Armada Kedua, yang bertanggung jawab atas pemindahan tahanan) biasanya dipercayakan kepada komandan dengan sedikit ketelitian yang, karena memiliki kebebasan maksimum dalam mengelola anggaran yang diberikan kepada mereka, tidak segan-segan menambah gaji mereka sehingga merugikan "penumpang"; yang terakhir, ketika mereka menyerah, dibuang ke laut dengan persentase kerugian pada saat kedatangan sebesar 50% dari jumlah total2.
Dalam kasus Nyonya Juliana, orang-orang yang dideportasi, yang sebagian besar adalah gadis-gadis muda berpangkat rendah, yang dihukum karena kejahatan terhadap properti atau prostitusi, jelas lebih beruntung; mereka menikmati kebebasan tertentu di kapal termasuk kemungkinan berkeliaran bebas di geladak dan menjalin hubungan dengan awak kapal (dengan siapa mereka dikatakan memiliki hubungan yang kurang lebih atas dasar suka sama suka). Berdasarkan dokumen yang ada di kapal, hanya ada enam kasus kehamilan baru di kapal tersebut, mungkin karena penumpang yang lebih tua telah menginstruksikan penumpang yang lebih muda untuk menggunakan metode kontrasepsi yang belum sempurna pada saat itu.
Hukuman jarang terjadi, di antaranya adalah pemukulan...
Selama perjalanan kapal singgah di berbagai pelabuhan untuk menimbun makanan, air minum dan segala kebutuhan lainnya. Edgar menjelaskan kepada para penumpang bahwa anggaran sangat terbatas dan, sebelum perjalanan berakhir, mereka harus mengalami beberapa kali kekurangan, kecuali mereka bersedia mendapatkan lebih banyak uang dengan melacurkan diri. Hal ini terjadi tidak hanya pada awak kapal tetapi juga di pelabuhan-pelabuhan yang disinggahi kapal tersebut. Tentu saja, prospeknya tidak terlalu menarik, sehingga orang-orang yang dideportasi menawarkan diri mereka untuk mendapatkan layanan ini. Dalam praktiknya, tempat ini menjadi "rumah bordil terapung" seperti yang dikutip dalam esai berjudul sama oleh sejarawan Welsh Siân Rees.
Berdasarkan dokumen yang ditemukan, pada kenyataannya, pendapatan yang terkait dengan kegiatan ini sebenarnya dihabiskan untuk meningkatkan kehidupan di kapal dan bukan untuk memperkaya kas Komandan Edgar. Pramugari kapal, John Nicol, menulis kisah menarik tentang pelayaran tersebut di mana ia melaporkan rincian kehidupan di kapal: “Saat kami sudah cukup jauh ke tengah laut, setiap laki-laki di kapal mengambil istri dari antara narapidana, bukan hal yang menjijikkan."
Pelaut dari kapal lain disambut dengan bebas di pelabuhan singgah, dan para petugas tidak berusaha untuk menekan aktivitas tidak senonoh ini. Edgar, sebagaimana disebutkan, telah memperoleh banyak pengalaman dalam pelayarannya dengan Cook dan, seperti dokter kapal, pendukung teori James Lind tentang perlunya melengkapi makanan di kapal dengan makanan nabati dalam jumlah besar untuk menghindari bete. noire yang menimpa para pelaut selama perjalanan panjang itu: penyakit kudis. Faktanya, hal ini berhasil dan manajemen higienis yang baik memungkinkan perempuan muda untuk dikirim ke dunia selatan yang baru dalam kondisi kesehatan yang relatif baik.
Jatah didistribusikan secara memadai dan ada sejumlah kehati-hatian yang dilakukan untuk menjaga ruangan internal tetap bersih dan difumigasi; Namun tidak hanya itu, para tawanan diberikan akses bebas ke geladak dan di pelabuhan-pelabuhan kapal selalu tersedia makanan segar. Perlakuan yang sangat berbeda dengan yang diperuntukkan bagi kapal-kapal lainnya Armada Kedua, yang tiba di tempat tujuan dengan "beban" yang memalukan berupa tahanan yang kelaparan dan dianiaya.
Tentu saja, setibanya mereka di Botany Bay, pada bulan Juni 1790, gadis-gadis itu dihadapkan pada benua baru, sebuah kehidupan yang tentu saja tidak mudah tetapi tentunya lebih baik daripada kehidupan yang mereka tinggalkan di rumah. Yang paling menarik menikah dengan beberapa mantan orang yang dideportasi yang tetap tinggal di Australia dan memperoleh kekayaan dengan membudidayakan atau beternak hewan di lahan luas yang tersedia bagi mereka.
Mereka juga berhak mendapat pujian atas keberhasilan negara yang indah ini, di belahan dunia lain.
1 Menurut Nicol (op. cit., bab 9) “Seseorang, seorang gadis Skotlandia, patah hati dan meninggal di sungai. Dia dimakamkan di Dartford. Empat diampuni karena kesembuhan Yang Mulia..”
2 Menurut sumber pada saat itu, kapal lain yang tiba pada bulan yang sama dengan “Lady Juliana” di pangkalan Sydney, termasuk Port Jackson dan Botany Bay, hanya membawa laki-laki yang dideportasi, telah kehilangan antara 200 dan 400 penumpang dalam pelayaran tersebut. dan beberapa orang yang selamat berada dalam kondisi yang menyedihkan.
Gambar: OpenAI / web
(artikel awalnya diterbitkan di https://www.ocean4future.org)
