Peran penembak jitu adalah untuk mencapai beberapa tujuan dengan cepat dan dengan efektivitas mematikan, karena target yang tidak dihilangkan dapat membahayakan keamanan pasukan, juga mengungkapkan posisi mereka. Akuisisi target bergerak dalam kondisi yang tidak menguntungkan, seperti angin kencang dan medan berdebu (normal di Afghanistan) sangat sulit dengan teknologi saat ini.
Program "Exacto", singkatan dari Extreme Accuracy Tasked Ordnance yang dikembangkan oleh California Teledyne Scientific & Imaging atas nama Darpa, Badan Proyek Penelitian Lanjutan Pertahanan AS, dapat secara radikal mengubah peran penembak jitu, melengkapinya dengan peluru di mampu mengubah arah. Tujuannya adalah untuk merevolusi akurasi senapan sniper dengan mengembangkan proyektil berpemandu kaliber kecil pertama.
Peluru yang dipilih adalah kaliber '50. Sistem ini menggabungkan proyektil stabil sirip dengan kontrol penerbangan yang sangat manuver dan panduan optik real-time. Peluru akan memiliki kemampuan untuk mengubah arah selama penerbangan untuk mengimbangi faktor tak terduga yang dapat menyimpang lintasannya.
Program "Exacto" telah memasuki fase dua. Fase satu meliputi desain, integrasi sistem senjata, demonstrasi kontrol udara, sumber energi, sistem panduan optik dan sensor. Fase dua menyediakan tes teater operasional untuk meningkatkan kinerja seluruh sistem.
Seluruh program ditutupi oleh kerahasiaan militer. Namun, DARPA telah mengumumkan bahwa tes yang dilakukan sejauh ini telah berhasil. Tes dilakukan pada bulan Februari dan Maret lalu. Dalam kedua tes, peluru berubah arah, sementara di yang terakhir target dengan jalan memutar yang dikendalikan jarak jauh bahkan mengenai.
Penembak jitu umumnya beroperasi dalam tim dua pria (kedua penembak dipilih): "penembak jitu" sebenarnya dan "pengintai", orang yang menentukan target. Departemen Pertahanan AS percaya bahwa ini "sangat penting" bahwa penembak jitu mencapai target secepat dan seakurat mungkin, oleh karena itu kami memutuskan untuk berinvestasi dalam program Darpa.
Masalahnya, bagaimanapun, bermacam-macam.
Sementara itu, akan lebih tepat untuk memahami bagaimana teknologi ini dapat terbukti sukses di lapangan. Tentu saja bukan masalah moral (mengingat panduan cerdas saat ini untuk bom), tetapi kelayakan sistem. Sementara itu, tim "Penembak Jitu" membawa sejumlah besar bahan: orang bertanya-tanya bagaimana mungkin untuk juga membawa sistem mengemudi. Maka kita harus memahami bagaimana peluru yang bergerak lebih cepat dari suara dapat dialihkan dengan refleks manusia.
Akhirnya, yang terakhir tidak diketahui adalah yang paling berbahaya. Karena jika di satu sisi memang benar bahwa ide-ide mendahului bahwa teknologi saat itu benar-benar dapat mencapai, di sisi lain ada ketakutan, jika "Exacto" menjadi operasional, kemungkinan hilangnya bahan sensitif. Pikiran untuk memperlengkapi musuh (bahkan melalui proses rekayasa terbalik) dengan peluru yang cerdas bahkan bisa melebihi manfaat memiliki sistem senjata seperti itu. Seorang teroris dengan kemampuan ofensif seperti itu akan menjadi mimpi buruk.
Tes di teater operasional, seperti yang terjadi untuk exoskeletons dan untuk semua senjata baru yang dikembangkan oleh Darpa, akan dilakukan oleh Navy Seals.
Peluru dari Sandia National Laboratories
Laboratorium Nasional Sandia, anak perusahaan Lockheed Martin, pada tahun 2012 mengembangkan peluru empat inci dengan sensor optik yang mampu mendeteksi sinar laser pada target. Peluru terbang lurus berkat desain aerodinamisnya yang stabil, dengan sirip kecil yang memungkinkannya terbang tanpa rotasi, seperti anak panah yang dilemparkan dari busur silang. Pengujian telah menunjukkan akurasi tembakan peluru yang sangat baik yang mampu mencapai kecepatan Mach 2,1.
Namun, kebingungan muncul karena penggunaan panduan laser: berkas cahaya yang dipancarkan, pada kenyataannya, dapat dengan mudah terganggu.
Franco Iacch
(pada gambar pembuka model DARPA, di bagian bawah model Sandia)
