Kemampuan UAV (Kendaraan Udara Tak Berawak) untuk memprakarsai revolusi nyata dalam melakukan beberapa tindakan ofensif, terbukti dari penggunaan oleh orang-orang Israel dari RPV pertama (Kendaraan Jarak Jauh Terpencil) di lembah Béka pada bulan Juni 1982, ketika pesawat kecil yang dikendalikan dari jarak jauh ini dikirim dekat baterai SAM Suriah dengan tujuan menipu mereka dengan mensimulasikan jejak radar pesawat dan dengan demikian mendorong mereka untuk mengaktifkan radar pelacakan, mengubahnya menjadi sasaran empuk rudal anti-radiasi anti-radiasi AGM-45 shrike dan AGM-78 Standar.
Selama operasi Damai di Galilea IDF juga menggunakan RPV sebagai platform ekonomi dan fleksibel untuk pengintaian dan, dalam beberapa kasus, untuk pengawasan video waktu-nyata serta untuk menunjuk dengan iluminator laser bom terpandu.
Terlepas dari keberhasilan di Békaa Valley, selama bertahun-tahun sistem tak berawak tetap menjadi alat marginal di sebagian besar angkatan bersenjata dunia, sebagian besar digunakan untuk misi pengintaian terbatas, juga karena ketersediaan teknologi belum matang untuk memungkinkan operator ini mengekspresikan potensi penuh mereka.
Pengembangan RPV - kemudian UAV - tidak berhenti, bahkan peningkatan teknologi tertentu telah terjadi di sektor telekomunikasi - yang telah memungkinkan pengenalan datalink satelit dan pita yang semakin luas untuk transfer data - dan dengan produksi muatan semakin efisien.
Titik balik yang menentukan datang pada bulan Februari 2001, ketika General Atomics MQ-1L Predator A meluncurkan rudal AGM-114 Helfire dipandu laser, untuk pertama kalinya mengubah UAV menjadi vektor serangan.
Dalam seri pertama dari tes tersebut Predator mendapatkan kesuksesan 12 pada peluncuran 16, menunjukkan validitas gagasan bahwa, hanya delapan bulan kemudian, pada bulan Oktober 2001, ini memungkinkan CIA untuk melakukan keterlibatan operasional pertama di Afghanistan dengan sistem senjata jenis ini.
Belakangan, serangan yang kurang lebih diketahui dilakukan, juga di Irak dan, sebelum itu, di Yaman, di mana 3 November 2002 a Predator CIA, yang lepas landas dari Djibouti, menghancurkan kendaraan off-road dengan dugaan teroris di atas.
Il Predator dengan demikian telah menjadi salah satu senjata utama untuk perang melawan terorisme dan contoh yang jelas tentang pentingnya meminimalkan apa yang disebut sensor ke waktu penembak (Itulah waktu yang melewati antara identifikasi target dan serangan), memungkinkan para pembuat keputusan di tingkat tertinggi untuk dibawa secara virtual ke medan perang. Lebih lanjut karena lebih kecil dan kurang berisik daripada pembawa konvensional, itu Predator sulit untuk diidentifikasi oleh musuh, yang karenanya dapat didekati dengan lebih mudah untuk melibatkan target yang, jika tidak, harus dipukul menggunakan peralatan penyangga yang sangat mahal.
Desainer dan pengguna sekarang terlibat dalam mencoba memanfaatkan kapabilitas UAV, meningkatkan kemampuan serangan, dan mengurangi biaya sebanyak mungkin.
Rudal itu Helfire misalnya, senjata yang dirancang untuk menyerang tank, dianggap sia-sia pada pekerjaan terhadap sasaran lembut, sebagai kendaraan dan kelompok gerilya yang tidak dilindungi. Apalagi, tidak bisa diabaikan, paraHelfire memiliki berat 48 kg dan karenanya tidak mungkin untuk a Predator bawa lebih dari dua. Masalah lain dengan AGM-114M / K adalah bidang pandang terbatas pencari (hanya derajat 8), yang mengurangi fleksibilitas penggunaan oleh UAV.
Masalah terakhir ini diselesaikan dengan masuknya layanan versi AGM-114P, yang dikembangkan secara khusus oleh Angkatan Darat AS untuk digunakan oleh Predator. Varian ini dariHelfire, disertifikasi untuk penggunaan operasional pada awal 2005, memiliki sudut serang derajat 90, perangkat lunak bertujuan baru dan sistem gyroscopic yang lebih baik, yang memungkinkannya untuk melibatkan target pada sudut tinggi sehubungan dengan sumbu peluncuran. Selain itu, ketinggian peluncuran maksimum telah ditingkatkan dari 3.050 meter menjadi lebih dari 7.600, untuk memungkinkan Predator untuk menjatuhkan rudal langsung di ketinggian pengawasan.
Aspek tertentu menyangkut pengembangan dan adaptasi senjata ringan - karena itu dapat digunakan juga oleh UAV yang lebih kecil Predator - lebih murah dan lebih banyak swatantra dibandingkan dengan landasan peluncuran.
Yang menarik dalam hal ini adalah penggunaan UAV ringan Pengawal HP (foto di kanan) untuk peluncuran rudal kontra-tank Israel PakuEr. Sistem senjata ini, diproduksi oleh Rafael Israel, sebenarnya memiliki jari-jari aksi 8 km, dilengkapi dengan hulu ledak PBF (Penetrasi, Ledakan dan Fragmentasi) dan dapat digunakan baik dalam mode api-dan-lupa, dioperasikan menggunakan kabel serat optik. Namun beratnya 33 kg (termasuk tabung peluncuran) dan karenanya tidak cocok untuk UAV yang lebih ringan (seperti yang sama sandry HP). itu Paku itu juga telah diuji pada Sagem Prancis Sperwer B, tetapi dalam versi yang lebih ringan LR (13,2 kg), menurut beberapa rumor akan melihat penggunaan operasional selama operasi Cast Lead melawan Hizbullah.
Lo Sperwer mampu membawa, selain miliknya sendiri payload untuk pengawasan (EO / IR dan SAR), juga dua muatan dari 30 kg masing-masing pada dua titik perlekatan sub-sayap yang dimaksudkan, tepatnya, untuk persenjataan. itu PakuOleh karena itu -LR tampak sempurna untuk UAV Prancis, sementara itu Paku-ER tampaknya terlalu dekat dengan batas kapasitas muat Sperwer B untuk digunakan secara operasional, bahkan jika itu akan menawarkan dua kali rentang Paku-LR (hanya 4 km).
Oleh karena itu tampak jelas kebutuhan untuk mengembangkan peralatan ad hoc untuk digunakan oleh UAV. Sagem juga bekerja dengan GIAT untuk mengembangkan sistem berbasis submunisi baru bonus MK II dengan LADAR (Laser-Radar) atau drive IR, dimasukkan ke dalam produksi di 2005.
Setelah diluncurkan, masing-masing bonus MK II dapat memindai, selama fase keturunan, area 200 meter menggunakan sistem LADAR yang menyediakan gambar 3D lensa, atau sensor IR. Senjata itu mampu membedakan target dengan akurat pembayaran, membandingkan gambar yang disediakan oleh sensor dengan gambar a perpustakaan target yang dimuat sebelumnya, dan kemudian serang mereka dari atas dengan muatan EFP (Explosive Formed Penetrator).
Tertarik dengan senjata jenis ini, Angkatan Udara AS telah membiayai pengembangan, oleh Textron Systems, dari Guided Dispenser System, sebuah sistem yang bertujuan memungkinkan Predator Untuk mengirim submunisi yang berbeda, pertama - tama diproduksi oleh Sistem Textron yang sama dengan skeet dari 3,4 kg, umumnya diluncurkan oleh sub-dispenser BLU-108 / B (pada gilirannya diluncurkan oleh Dispenser Munisi Taktis SUU-66 / B, yang membentuk bom kluster CBU-97) yang membawa empat.
Subunisi lain yang digunakan oleh US UAV adalah Nortrhop Grumman BAT (Brilliant Anti-Tank). Sudah pada bulan Maret 2003, Northrop Grumman, yang sebelumnya mengakuisisi program UAV RQ-5A Pemburu oleh TRW, ia telah menyerahkan spesimen pertama kepada Angkatan Darat AS Pemburu dipersenjatai dengan BAT, disebut MQ-5A. Tak lama setelah versi baru dikembangkan, MQ-5B, ditandai dengan lebar sayap yang lebih besar dibandingkan dengan model sebelumnya (10,44 meter versus 8,90), bobot yang lebih tinggi (820 kg versus 725) dan, yang terpenting, dua mesin dua silinder Silinder Mercedes Benz. Baru Pemburu dapat mencapai ketinggian hampir 5.400 meter, dengan kisaran 300 km, kisaran 18 jam dan dapat membawa beban 60 kg di bawah setiap sayap.
Submunisi BAT, masing-masing seberat 20 kg, dipasang pada MQ-5B di dalam tabung dan dikeluarkan melalui piston gas.
Versi terbaru dari sistem senjata ini adalah Viper Strike, dimana pencari Acoustic-IR dari BAT pertama, digantikan oleh a pencari laser pasif yang memberikan ketepatan juga cocok untuk digunakan di daerah perkotaan. Dalam hal ini, dalam 2005, dua MQ-5B (foto) dilengkapi dengan Viper Strike telah dikerahkan di Irak dengan tujuan menguji sistem senjata baru yang akan dimodifikasi di lapangan.
Sejalan dengan eksperimen sistem senjata yang semakin ringan, pengembangan UAV dengan muatan yang lebih tinggi terus berlanjut, seperti MQ-9A Mesin penuai dari 4.765 kg, yang mampu membawa senjata berat seperti SDB (Bom Diameter Kecil) dari 130 kg atau bom 253 kg yang lebih konvensional - dapat membawa hingga empat - seperti GBU-38 / B JDAM yang dipandu oleh satelit (baru-baru ini) dipelajari sui itu Mesin penuai kami sedang melanjutkan dengan integrasi bom GBU-54 yang, praktis, adalah GBU-38 dengan sistem panduan dual laser / GPS) dan GBU-12 / B paveway II dari 295 kg ke panduan laser.
Untuk jenis kapal induk ini, General Atomics juga menyediakan kemungkinan untuk memasang rudal udara-ke-udara jarak pendek AIM-9X Tubrukan dr samping dipandu inframerah, untuk melengkapi Mesin penuai juga kemampuan untuk membela diri. Namun, untuk tujuan ini, akan lebih baik menggunakan rudal anti-pesawat ringan seperti yang ada Alat penyengat atau orang Prancis mistral, yang memengaruhi lebih sedikit payload dan juga dapat diinstal pada UAV yang lebih kecil.
Adapun Angkatan Udara Italia, pemimpin Eropa dalam penggunaan UAV untuk pengawasan, sudah pada bulan November 2015 Kongres Amerika telah berhasil meratifikasi permintaan Italia mengenai kemungkinan mempersenjatai Predator dan Mesin penuai dipasok ke 32 ° Stormo oleh Amendola.
Dalam catatan Badan Kerjasama Keamanan Pertahanan, yang dilampirkan pada Kongres, terungkap bahwa Italia saat ini beroperasi dengan sistem MQ-9 dan tidak akan mengalami kesulitan dalam menggabungkan kapasitas tambahan ini. Penjualan peralatan ini tidak mengubah keseimbangan militer dasar di wilayah tersebut.
(foto: US DoD / US Air Force / Aeronautica Militare)
