Spesifikasi yang mengarah pada kelahiran F-117 dikeluarkan menjelang akhir tahun 70, meskipun studi pertama dan evaluasi pertama tentang desain pesawat terbang tidak terlihat Tanggal radar kembali ke akhir Perang Dunia Kedua. Namun, hanya dengan munculnya ilmu komputer yang memungkinkan untuk memberikan substansi pada studi.
Kualitasnya tipu dari F-117 dan nilai rendahnya RCS (Radar Cross Section), bertentangan dengan apa yang secara umum diyakini, hanya bergantung minimal pada penggunaan bahan komposit, digunakan lebih dari apa pun untuk meringankan berat maksimum pesawat . Rendahnya visibilitas F-117 ke radar terutama disebabkan oleh penggunaan bahan penyerap radar (RAM), hingga hampir total pelepasan permukaan melengkung atau segmen - menurut sebuah teknik yang disebut faceting ("segi") - serta penghapusan titik dengan daya pantul radar yang tinggi.
Sel dari orang yg tidur pd siang hari dan bekerja pd malam itu dalam paduan aluminium, di atas mana panel RAM diterapkan; secara eksternal permukaan mengambil tampilan serangkaian ubin terpaku pada bingkai logam, semua ditutupi dengan cat bertekstur kasar yang menggabungkan bidang mikroskopis dari bahan besi.
Bentuk tdk tenang dari pesawat itu dirancang khusus untuk membubarkan ke segala arah radiasi insiden radar. Itu adalah aplikasi kompleks dari ide yang agak sederhana: jika tujuan stasiun radar adalah untuk memancarkan gelombang elektromagnetik yang kembali ke penerima setelah mengenai target, maka rahasia untuk tidak ditemukan adalah tidak membiarkan untuk gelombang sendiri kembali ke sumbernya.
Berkat profil faceted, bentuk irisan dengan sudut 67,5 ° dan detailnya lekukan hadir di kokpit dan di pintu kompartemen bom dan troli, emisi radar yang mengenai F-117 tercermin di semua arah dan tidak kembali kecuali hanya sebagian kecil di arah awal, sehingga pada layar layar operator radar tidak meninggalkan jejak keberadaan pesawat. Selalu untuk mengurangi RCS juga beban perang ditempatkan di dua ruang internal, yang hanya dibuka selama fase rilis.
Poin ketiga yang mendasari teknologi tipu itu adalah penghilangan titik-titik kritis seperti antena, intake udara, transparansi kokpit, benjolan dari segala jenis, sambungan sayap pesawat dan koneksi dan pesawat-pesawat ekor, yang umumnya bertindak sebagai reflektor untuk radiasi insiden dan akibatnya para pemimpin utama RCS. Beberapa dari struktur yang sangat diperlukan ini telah dikonfigurasi ulang pada F-117 sebagai pelengkap yang dapat ditarik (seperti dua antena ILS yang ditempatkan tepat di belakang kompartemen penumpang) atau sebagai rongga, dalam hal dua intake udara.
Knalpot yang sama dari mesin telah dipelajari untuk menyebarkan aliran udara panas di permukaan lebih dari dua kali lipat dibandingkan dengan kerucut normal reaktor; selain itu, aliran dicampur dengan udara luar untuk menurunkan suhu outlet dan sedikit dialihkan ke atas, yang membuatnya semakin sulit dikenali dari stasiun bumi.
Dua pesawat V-tail, sepenuhnya bergerak pada kapaknya, telah diposisikan sedemikian rupa untuk menutupi emisi panas juga dari atas, dan untuk membuat F-117 kurang dapat diidentifikasi oleh pesawat radar. Aparat FLIR, yang juga berisi penunjuk target untuk bom laser berpemandu (LGB) dimasukkan ke dalam rongga yang ditempatkan tepat di depan kompartemen penumpang, juga disaring oleh kisi-kisi.
Il orang yg tidur pd siang hari dan bekerja pd malam telah secara tegas dirancang untuk melaksanakan misi serangan darat, atau untuk menargetkan target yang dibatasi tetapi secara strategis penting dan akibatnya sangat terlindungi. Faktanya, misi khas F-117 adalah memenggal struktur musuh yang menggunakan nama C4I (Command, Control, Communications, Computer, and Intelligence). Untuk tugas-tugas ini pesawat dapat menggunakan dua bom dipandu laser GBU-27 (BLU 109 / B) dari 2.000 pound. Tidak ada persenjataan lain, termasuk untuk pertahanan diri yang tetap dipercayakan pada kapasitas tipu pesawat.
Misi pertama penggunaan nyata F-117 adalah operasi Just Cause untuk invasi Panama pada bulan Desember 1989, di mana enam pesawat ambil bagian. Dua di antaranya ditugaskan untuk menjatuhkan bom untuk mendukung operasi pendaratan USS Ranger, misi mereka terbukti gagal total. Dua F-117 lainnya bertugas mendukung detasemen Pasukan Khusus yang tugasnya menangkap Jenderal Noriega, tetapi lokasinya yang benar tidak dapat diidentifikasi. Dua yang terakhir adalah pesawat cadangan yang datang langsung dari Amerika Serikat setelah navigasi panjang diselingi dengan banyak pengisian bahan bakar dalam penerbangan.
Justru untuk yang terakhir bahwa ia jatuh ke tugas membingungkan kerusuhan tempat penampungan Rio Hato dengan meluncurkan bom GBU-27 di dekat infrastruktur. Di kalangan militer Amerika, misi itu dianggap sukses penuh, karena F-117 telah terbukti dapat secara akurat mengenai target apa pun, tanpa ada yang bisa mencegat mereka atau bahkan mengidentifikasi keberadaan mereka.
Selama tahap awal operasi Badai gurun, sebuah F-117 menghantam gedung telekomunikasi Baghdad, untuk acara yang digunakan untuk keperluan militer oleh Komando Tinggi Saddam Hussein. Total selama konflik Teluk, tidak kurang dari 40 F-117 dikerahkan ke Khamis Mushait, di Arab Saudi; intervensi mereka dikreditkan tentang 30% dari target yang dihantam pada hari pertama, yang penghancurannya tepat waktu mendukung kesimpulan cepat perang. Selama hari-hari 42 operasi, F-117 melakukan misi 1.271, terbang rata-rata 5 dan setengah jam per misi, menjatuhkan tidak kurang dari 2.000 ton perangkat peledak dengan tingkat presisi mendekati 85% dan tanpa penderitaan kerugian.
Namun miliknya kekebalan menderita pukulan serius selama konflik di Kosovo. Faktanya, 27 March 1999 Serbian Commands mengumumkan pembongkaran F-117, melampirkan banyak foto dan video kecelakaan itu. Mungkin pesawat itu ditembak jatuh selama pelepasan persenjataan, saat itulah pintu dibuka, oleh rudal SA-3 Rusia yang dipandu oleh radar yang beroperasi dengan frekuensi yang luar biasa panjang. Ada kemungkinan bahwa dengan itu membunuh kemerosotan orang yg tidur pd siang hari dan bekerja pd malam, juga melihat debut dalam konflik pembom B-2 yang strategis Semangat, mampu membawa beban perang sepuluh kali lebih tinggi dari F-117 dan dengan kemampuan untuk beroperasi langsung dari Amerika Serikat dengan hanya satu pengisian bahan bakar dalam penerbangan.
(foto: Angkatan Udara AS / web)
