Perang di Ukraina telah membawa operasi intensitas tinggi kembali ke permukaan, di mana mekanisasi tingkat tinggi pasukan di lapangan digunakan dan, antara lain, penggunaan besar-besaran unit lapis baja.
Rusia, sesuai doktrin mereka, menggunakan MBT untuk menerobos garis Ukraina, namun kalah dalam jumlah besar karena sistem anti-tank (jarak menengah dan panjang), artileri (tunggal dan multi-tabung) dan berkeliaran amunisi.
Dapat dikatakan bahwa waktu tank berat, mungkin, sudah berakhir, justru karena proliferasi di medan perang dari berbagai sistem senjata dengan potensi yang terus berkembang.
Perang-perang di masa lalu seringkali memberikan pelajaran yang kemudian dipraktikkan dalam konflik-konflik berikutnya.
Di bidang perang lapis baja, kami percaya bahwa konflik paruh kedua abad ke-900 di Timur Tengah, yang diperjuangkan oleh unit lapis baja Israel, telah memberikan pelajaran penting dalam hal ini.
Korps lapis baja Israel menggunakan tank berat Centurion (dengan massa 52 t) dalam Perang Enam Hari (1967) dan Perang Yom Kippur (1973).
tangki Centurion itu dikembangkan oleh Inggris selama Perang Dunia Kedua sebagai tank tempur utama (MBT) di bawah penunjukan A41. Prototipe pertama siap pada awal 1945 dan dipersenjatai dengan meriam 76 mm.
Pasukan pertama yang mempekerjakan Centurion dalam skala besar dalam pertempuran itu adalah Israel yang telah memperoleh tank dari berbagai negara, dengan masalah logistik yang sangat besar. Meskipun mengalami kesulitan, selama tahun 1967, Israel berhasil memasang mesin yang lebih bertenaga (diesel Teledyne Continental AVDS-1790-2A) di tangki dan mempersenjatainya dengan meriam 7/1 mm L105A52.
La Perang Enam Hari itu terbukti menjadi tempat uji yang sangat baik untuk penggunaan pasukan lapis baja ketika mereka harus menghadapi musuh yang unggul secara numerik. Dalam perjalanan kampanye melawan Mesir, tentara Israel mempekerjakan tiga yang utama tugas pasukan kapal perang, dilengkapi dengan tank Centurion, M-48A2 Patton dan beberapa SuperSherman. Ini maju dengan cepat melawan pasukan lapis baja Mesir yang kalah jumlah dan terutama dengan bekas tank Soviet T-34/85, S-3, T-54 dan Su-100 self-propelled.
Untungnya untuk kolom lapis baja Israel, banyak dari tank Mesir telah ditempatkan di benteng tetap ("landak"). Taktik ini benar-benar mengorbankan kemampuan mereka untuk bermanuver di lapangan terbuka dan memungkinkan tank dengan bintang david dengan cepat menyusul mereka untuk menembus ke belakang. Itu tugas pasukan mereka berhasil mencapai lintasan penting Giddi dan Mitla dan menutupnya. Tank-tank Israel kemudian melanjutkan serangan mereka menuju Terusan Suez: dalam enam hari semuanya berakhir.
Di front utara, di sisi lain, pasukan lapis baja Israel beroperasi melawan pasukan Suriah terutama di Dataran Tinggi Golan dan dataran tinggi sekitarnya. Ada sedikit peluang untuk melakukan jenis aksi yang sama di Sinai dan sebagian besar operasi dengan tank (terutama tank ringan AMX-13 dan tank ringan). Sherman) sangat mendukung infanteri. Seluruh kampanye melawan Suriah berlangsung selama 27 jam.
Di front Yordania, aktivitas pasukan lapis baja Israel tetap terbatas pada tingkat kompi, namun sedikit digunakan dalam operasi singkat yang mengarah pada penaklukan Yerusalem.
Dalam Perang Enam Hari, korps lapis baja Israel terbukti mampu menemukan dan mengenai tank musuh pada jarak lebih dari 2.000 meter dan mampu mengatasi tank yang rusak akibat tembakan musuh dan tank yang dihasilkan dari rute panjang dan berkecepatan tinggi melintasi gurun.
Tapi ini bukan satu-satunya alasan keberhasilan Israel dalam kampanye Sinai. Mereka sebenarnya bergantung pada kombinasi manuver kecepatan tinggi, kerjasama antar senjata yang erat, dan pelatihan tingkat tinggi dari semua tentara IDF. Yang lebih mencengangkan adalah kenyataan bahwa mereka sebagian besar terdiri dari staf cadangan, yang langsung berpindah dari rumah dan tempat kerja mereka ke pos-pos tempur.
Pada tahun 1973 Perang Yom Kippur.
Kali ini orang-orang Israel terkejut ketika pasukan Mesir yang besar melintasi Selat dan orang-orang Suriah di utara turun dari Dataran Tinggi Golan. Di Sinai, banyak serangan balik yang putus asa, seringkali dengan menggunakan Centurion, diluncurkan ke pasukan Mesir, tetapi tank-tank Israel segera bertabrakan dengan rudal yang dipandu kawat, yang dipasok ke Mesir oleh Soviet, AT-3 sagger, yang dengannya mereka menghancurkan beberapa Centurion.
Ketika lebih banyak pasukan dan kereta lainnya mengalir ke area pertempuran, serangan balik yang mahal seperti itu segera meningkat dalam kohesi dan kekuatan serangan. Namun, begitu upaya utama Mesir habis, Israel memimpin dengan menyeberangi Terusan Suez sebelum gencatan senjata mulai berlaku.
Di utara, pertempuran melawan Suriah memiliki karakteristik yang lebih epik.
Pasukan Damaskus telah meluncurkan serangan kendaraan lapis baja yang telah ditentukan sebelumnya dalam skala besar terhadap unit Israel yang tidak siap dan tidak bersenjata. Ribuan T-54 dan T-55 Suriah maju dalam formasi phalanx melawan posisi Israel, di mana hanya beberapa tank, termasuk beberapa tank. Centurion, mereka menunggu mereka: karena tidak memiliki kemungkinan untuk mundur, orang Israel tidak punya pilihan selain mempertahankan posisi mereka dengan cara apa pun. Mengambil keuntungan dari dukungan artileri dan angkatan udara, tentara Israel bergerak dari satu titik ke titik lain, terus menembaki musuh yang, berkumpul bersama, tampaknya tidak dapat beroperasi secara mandiri begitu serangan awal diluncurkan. Single Centurion mereka dapat menemukan dan menabrak kendaraan musuh satu per satu, sampai-sampai daerah di depan garis Israel menyerupai kuburan gerobak.
Orang-orang Israel menderita kerugian besar, baik dari segi manusia maupun sarana, tetapi mereka melawan cukup lama, sampai cadangan tiba yang menjamin hasil kemenangan dari pertempuran itu. Dengan berakhirnya pertempuran, Israel telah memperoleh keunggulan di kedua front utama.
Pada akhir Perang Yom Kippur, korps lapis baja Israel telah menderita kerugian besar, baik dari segi kru dan tank. Meskipun kemudian disediakan untuk melengkapi Centurion dan M-60 perlindungan tambahan untuk melawan efek dari muatan berongga dari rudal kontra-tank, itu dengan masuknya ke layanan tangki produksi dalam negeri Merkava yang memungkinkan Israel lompatan yang signifikan dalam kualitas di bidang perang lapis baja (tes berlangsung pada tahun 1982 denganPerdamaian dalam operasi Galilea di Lebanon, di mana saya Merkava - foto + foto pembuka - mengungguli T-72 Suriah).
Munculnya sistem ATGM (Anti-Tank Guided Missile) di medan perang tentu saja memiliki dampak yang kuat pada peluang bertahan hidup MBT yang saat itu masih beroperasi, namun upaya telah dilakukan untuk meningkatkan perlindungan pasif (dengan memasang pelat reaktif, lapis baja berlapis, spasi dll) dan, baru-baru ini, sistem pertahanan aktif.
Tentunya kegunaan penggunaan tank berat, dalam skenario operasional masa depan, akan menjadi pusat diskusi yang akan datang oleh para analis militer. Pengenalan ke dalam layanan di Angkatan Darat AS, dalam waktu dekat, dari tank medium baru (dengan massa sama dengan 36 t) tidak akan mempensiunkan tank berat M-1A2 SEPv₃ (74 t).
Namun, kami percaya bahwa MBT mungkin masih memiliki peran, bahkan dalam konteks yang ditandai dengan ancaman seperti yang terlihat di tanah Ukraina, asalkan digunakan bersama dengan aset C-RAM.
Yang penting jangan menyerah pada godaan ingin menggantinya dengan apa yang disebut "kereta berputar" (seperti yang disarankan oleh beberapa pelobi pertahanan), yaitu busway berat (29-30 t) yang dilengkapi dengan persenjataan setara dengan MBT (seperti Centauro II) tetapi dalam hal kapasitas bertahan hidup, dalam konflik seperti yang terjadi di Ukraina, mereka tidak akan bertahan bahkan satu menit.
Foto: IDF / Kantor Pers Pemerintah Israel
