Sekelompok teroris dalam penerbangan terjadwal memutuskan untuk membajak pesawat, memaksa awak untuk mengubah rute yang direncanakan dan dengan demikian memicu perangkat pertahanan wilayah udara internasional. Ini adalah skenario "Circaete 2018", sebuah latihan pertahanan udara yang berlangsung dalam beberapa hari terakhir di atas langit Mediterania dengan partisipasi negara-negara yang berpartisipasi dalam "5 + 5 Initiative" dengan tujuan menguji reaktivitas sistem pengawasan nasional. dan pertahanan wilayah udara dalam melawan ancaman udara non-militer dan mempromosikan penggunaan terkoordinasi dari pusat komando dan kendali terkait, situs radar dan pesawat pencegat.
Perjanjian kolaborasi, yang lahir pada tahun 2004 atas sebuah proposal Italia, bermaksud untuk mempromosikan kerja sama dalam masalah keamanan dan pertahanan bersama dan berkontribusi pada stabilitas regional dan saling pengertian antara negara-negara di dua pantai Mediterania Barat: di utara, di mana sebagian Perancis, Italia, Malta, Portugal dan Spanyol, dan selatan, dengan Aljazair, Libya, Mauritania, Maroko dan Tunisia.
Edisi 2018 dari Circa diselenggarakan oleh Angkatan Udara - jatuh pada tahun kepresidenan Italia "Inisiatif Pertahanan 5 + 5" - dan merupakan bagian dari kegiatan yang dipromosikan oleh Kementerian Pertahanan untuk mencari solusi dan proyek kerja sama bersama, khususnya di bidang pengawasan maritim , Kontribusi angkatan bersenjata untuk Perlindungan Sipil, pelatihan dan penelitian, dan tepatnya di bidang pertahanan udara. Ancaman yang sangat tepat waktu, yaitu keselamatan di angkasa, terbukti dengan episode pembajakan Airbus 320 Libya pada 23 Desember 2016, kemudian mendarat di Malta, dan dari pesawat Ethiopian Airlines yang pada 17 Februari 2017 harus menempuh rute dari Addis Ababa ke Roma dan dialihkan ke bandara Jenewa. Angkatan Udara secara khusus mempromosikan, di bidang ini, prakarsa yang bertujuan untuk meningkatkan pengetahuan timbal balik dan interoperabilitas angkatan udara dari 10 Negara Anggota, dengan menyediakan keterampilan yang dikembangkan di beberapa bidang operasional dan teknologi tertentu seperti bidang sistem komando dan kendali elektronik, yaitu pesawat yang diujicobakan dari jarak jauh, pencarian dan penyelamatan (SAR - pencarian dan penyelamatan) dan Pemulihan Personil.
Skenario latihan - Sebuah pesawat angkut militer, dalam hal ini Italia, Falcon 900 easy of the 31 ° Stormo of the Air Force, disimulasikan menjadi apa yang disebut pesawat sipil "pemberontak", atau - sebagaimana mereka disebut dalam jargon teknis - pesawat sipil di kedatangan atau transit di wilayah udara nasional yang perilakunya berpotensi membahayakan keselamatan karena dapat dikaitkan dengan kemungkinan aksi teroris. Pusat komando dan kendali dan pengawasan radar negara-negara yang terkena dampak rute pesawat, serta pilot dan personel pangkalan pertahanan udara yang terlibat, harus bereaksi secara tepat waktu dan terkoordinasi untuk mencegat dan melakukan - sama seperti kenyataannya - ancaman di luar wilayah udara nasional atau pendaratan paksa di bandara yang ditentukan, sesuai dengan instruksi yang diberikan dari darat mengikuti protokol yang ditetapkan. Tujuan dari latihan, yang dilakukan setiap tahun, justru untuk mempromosikan dan mengkonsolidasikan penerapan prosedur umum dalam penanganan kasus-kasus semacam ini, di mana kompetensi tetap berada pada masing-masing negara tetapi di mana itu penting - mengingat kecepatan dan kompleksitas intervensi yang diperlukan - bertindak secara terkoordinasi antara negara tetangga.
Fase latihan di wilayah udara Italia dikelola oleh Pusat Operasi Udara Italia dari Komando Operasi Udara Poggio Renatico (Ferrara), pusat komando dan kendali Angkatan Udara Italia dari mana pengawasan dipastikan 24 jam sehari. wilayah udara nasional dan jika perlu dari mana perintah lepas landas segera untuk pesawat pencegat berangkat. pilot Eurofighter dan pesawat tempur dari Stormo di Grosseto 24 °, Stormo di Gioia del Colle 4 ° dan Stormo di Trapani 36 ° lepas landas dalam beberapa menit dari perintah "scramble", yaitu segera lepas landas dengan alarm, untuk mencegat dan mengawal pesawat yang dicurigai di luar perbatasan nasional, memastikan kesinambungan dengan aset Pertahanan Udara Prancis dan kemudian Tunisia dengan semacam "estafet terbang".
Sebuah pesawat F-5 Tunisia yang ikut serta dalam latihan itu jatuh ke perairan teritorial Tunisia. Pilot itu disimpan menggunakan kursi ejeksi dan diidentifikasi dan kemudian diambil oleh helikopter UH-60 Tunisia. Di bawah arahan dan koordinasi Komando Operasi Udara (COA), berpartisipasi dalam penelitian juga aset nasional termasuk patroli laut pesawat P72-A milik 41 ° Stormo Sigonella (CT), yang kru terdiri dari staf 'Aeronautica Militare dan Angkatan Laut. Helikopter HH-212 dari 80 Center SAR of Decimomannu (CA) juga diaktifkan.
