Pernyataan datang dari Richard "Dick" Black, senator Partai Republik dari Virginia: "Erdogan menganggap dirinya seorang sultan dan berencana untuk mencaplok bagian utara Suriah".
Dalam sebuah wawancara dengan penyiar Iran pada 28 Februari, Black tidak mengabaikan dan menenggelamkan pukulan itu.
“Turki mendukung ISIS selama bertahun-tahun perang di Suriah, mendukung penyelundupan minyak. Kelompok-kelompok jihadis di Suriah adalah instrumen di Ankara untuk memperluas dominasinya ke selatan, di sepanjang garis Kekaisaran Ottoman ".
Senator AS telah berulang kali bentrok dengan partainya sendiri atas posisi yang diambil di Suriah untuk mendukung pemerintah Damaskus, dalam pendapatnya dipuji dalam membela komunitas Kristen dan Yahudi di negara yang terkena dampak kebangkitan Islamis yang sengit. Dikenal karena pidato-pidatonya yang radikal, pada tahun 2016 ia membedakan dirinya karena menunjuk ke Turki dan Arab Saudi sebagai negara-negara pangkalan yang bermaksud menyebarkan Waahbisme.
Pernyataannya, bagaimanapun, mengikuti pernyataan Presiden Turki Erdogan yang juga pada 28 Februari, menegaskan kepada pers niat Turki untuk memperpanjang Perisai dari Efrat sampai rilis Raqqa.
Staf Umum Turki menganggap operasi di Al Bab selesai, tetapi bukan "pekerjaan yang harus dilakukan di Suriah".
Erdogan mengumumkan bahwa kontak dengan Rusia dan Amerika Serikat sedang berlangsung dan bahwa rencana untuk ofensif Raqqa akan dibagikan dengan Moskow dan Washington.
Masalah bagi Turki sekarang adalah tentara Suriah dan Turki YPG Kurdi, keduanya terlibat dalam ofensif terhadap Negara Islam. Pasukan Damaskus akan memotong jalan ke Turki dengan menduduki dataran yang membentang dari Al Bab ke Sungai Efrat. Hari-hari ini terjadi pertempuran kecil yang berulang antara pasukan Turki (sekutu reguler dan milisi di Ankara) dan tentara Suriah di daerah yang disengketakan.
Bentrokan antara milisi pro-Kurdi dan Kurdi malah berlanjut di seluruh front utara. YPG Kurdi adalah bagian dari Pasukan Demokrat Suriah terlibat dalam ofensif pada Raqqa. Terutama di daerah di sebelah timur dan utara Aleppo yang gesekan dengan pasukan Indonesia Perisai dari Efrat ini terus menerus. Sambil mempertahankan sikap rendah hati, Ankara tidak pernah menyangkal tujuan sebenarnya dari masuknya pasukannya ke Suriah: untuk menahan Kurdi dan menciptakan solusi kesinambungan antara Kurdistan Suriah (Rojava) dan perbatasan Turki.
Tapi sekarang, simpulnya sudah sampai di kepala. Retret di semua lini militan ISIS menciptakan gesekan antara pasukan yang memerangi mereka.
Pergantian roda gigi Turki pada tahun 2016 adalah dasar dari skenario baru yang mulai terbentuk di Suriah, titik awal untuk alarm yang diluncurkan oleh Senator Black.
Ankara telah mengambil sikap penuh teka-teki terhadap kekhalifahan selama bertahun-tahun, secara terbuka mendukung kelompok-kelompok Islamis anti-Assad yang beroperasi dekat dengan perbatasan Turki. Pada musim panas 2016, Turki memutuskan untuk bergerak lebih dekat ke Rusia dengan mana ia tiba di ambang perang setahun sebelumnya dan untuk menyatakan perang terbuka di Negara Islam.
Langkah Erdogan telah memungkinkannya untuk membebaskan dirinya dari tuduhan mendanai terorisme jihad dan menghindari isolasi diplomatik yang berbahaya. Pada saat yang sama ia telah memperoleh lampu hijau untuk intervensi langsung di wilayah Suriah, pendahuluan untuk pendudukan sebagian ujung utara negara itu, yang hingga saat ini diperkirakan tidak akan berlangsung sangat singkat.
Sangat mungkin bahwa pelepasan Raqqa dari ISIS akan berlangsung relatif cepat. Ada terlalu banyak aktor yang akan mendapat manfaat dari itu. Saldo yang akan mengikuti akan menjadi ujian lakmus dari hubungan kekuasaan sejati antara kekuatan.
(Foto: Tangkap Kara Kuvvetleri)
