Menteri Luar Negeri Turki Cavosoglu telah menjelaskan: Bangsa Kurdi tidak akan pernah bisa mengibarkan bendera di atas Kirkuk, kota Irak utara yang disengketakan antara Kurdistan dan komunitas Turkmenistan.
Deklarasi itu berlangsung sehari setelah keputusan oleh otoritas lokal ingin memasukkan pusat minyak penting ke dalam wilayah Kurdi yang otonom. Pemerintah pusat Baghdad yang diketuai oleh Syiah Al-Abadi juga menentang keputusan itu, tetapi berusaha untuk menghindari konfrontasi terbuka dengan Kurdi, sejauh ini sekutu dalam perang melawan ISIS di Irak.
Turki tidak berniat untuk menyerah, dengan motivasi resmi bahwa keseimbangan etnis di wilayah itu tidak dapat diubah tanpa menjalankan risiko memicu pecahnya ketegangan lebih lanjut.
Kirkuk bersaing di tempat ketiga di kota-kota Irak di Mosul dan merupakan pusat cekungan minyak terbesar di negara itu. Populasinya adalah campuran Kurdi, Arab dan Turkmens, tetapi dalam peta revanchisme Turki itu milik Kekaisaran Ottoman, yang niatnya telah dibangunkan oleh Presiden Erdogan sehingga tidak terlalu terselubung.
Posisi yang diambil oleh Cavosoglu, seorang menteri yang sangat aktif di kancah diplomatik internasional (dialah yang ditolak oleh Belanda pada malam pemilihan, catatan) menunjukkan semua simpul dari permainan Irak yang berada di belakang perang ISIS. Ankara adalah suara yang besar karena takut dengan kemungkinan kemerdekaan yang nyata dan perluasan Kurdistan Irak. Pasukan Turki telah dekat dan di dalam perbatasan Irak selama berbulan-bulan, siap untuk campur tangan seperti yang terjadi di Suriah.
Kesulitan membayangkan masa depan yang stabil untuk Irak setelah kapitulasi Negara Islam juga merupakan salah satu penyebab stagnasi ofensif koalisi anti-ISIS di front Mosul. Meskipun ada kemajuan, operasi di Irak utara telah memasuki bulan keenam dan kontroversi antara sekutu adalah urutan hari itu. Untuk menolak tuduhan keterlambatan yang berlebihan, jenderal Amerika Votel, komandan CENTCOM dan yang bertanggung jawab atas operasi di Irak, harus turun tangan secara pribadi.
Turki dihadapkan pada pilihan kuat kesekian kalinya dalam krisis Suriah-Irak. Dalam fibrilasi atas hasil kampanye melawan Kekhalifahan di Irak, di Suriah mereka dipaksa untuk melakukan penyesuaian lain dalam lomba. operasi Perisai dari Efrat itu selesai secara resmi pada pertengahan Maret. Meskipun Erdogan telah mengklaim bahwa pasukan Turki akan tiba di Raqqa, tentara Ankara dan sekutunya berhenti di Al Bab. Kemajuan yang cepat dan tak terduga dari pasukan Suriah memotong rute Turki ke selatan, menciptakan beberapa ketidakpuasan. Mediasi Rusia sejauh ini mencegah Suriah dan Turki dari datang ke konfrontasi skala besar.
Namun, untuk saat ini Turki tidak berniat untuk melepaskan bagiannya dari Suriah. Ribuan militan terintegrasi sejauh ini dalam operasi Perisai dari Efrat, termasuk banyak Tentara Suriah Gratis bangkit dari Ankara, mereka bergerak dari dataran timur Aleppo ke barat laut Suriah di mana mereka siap untuk melanjutkan pertempuran melawan pasukan Assad. Bukan kebetulan bahwa pemboman angkatan udara Rusia terhadap pemberontak jihadis berlanjut di daerah antara Kegubernuran Latakia dan Idlib.
Tanggapan Turki terhadap garis Amerika yang baru, yang lebih lunak terhadap Assad, akan menentukan suhu krisis Suriah dalam beberapa bulan mendatang dan durasi perang. Jika Ankara terus mendukung pemberontak Jihadis utara, permainan akan tetap panjang.
(Foto: SAA)
