Italia - pada hari Minggu 11 Februari - mengambil alih komando taktis operasi Uni Eropa EUNAVFOR (Angkatan Laut Eropa) Atalanta. Upacara serah terima antara Laksamana Muda Angkatan Laut Francesco Saladino dan Komodor Rogério Martins de Brito dari Angkatan Laut Portugis berlangsung pagi ini di pelabuhan Djibouti, di atas kapal fregat Spanyol Victoria dan di hadapan wakil komandan operasi, Belakang Laksamana Éric Dousson.
“Asumsi komando operasi Atalanta, pada saat ini, mempunyai arti penting bagi Pertahanan. Ancaman pembajakan memerlukan respons yang tegas dan terkoordinasi di tingkat internasional dan misi EUNAVFOR SOMALIA (op. Atalanta) mewakili pilar fundamental dalam strategi Eropa untuk melindungi jalur perdagangan dan menjaga jalur komunikasi maritim tetap terbuka”.
kata Menteri Pertahanan Guido Crosetto dalam siaran persnya.
“Wilayah Laut Merah, menyusul ancaman dan serangan Houthi, telah menjadikan kawasan ini sebagai pusat lanskap geostrategis dan geopolitik Uni Eropa. Keputusan UE untuk meluncurkan misi baru di Laut Merah untuk melindungi jalur perdagangan merupakan konfirmasi atas hal ini. Italia diminta untuk menyediakan komandan pasukan operasi ASPIDES. Ini merupakan pengakuan lebih lanjut atas pekerjaan yang dilakukan oleh pemerintah, Pertahanan dan Angkatan Laut" – lanjut Menteri Crosetto, menggarisbawahi bahwa – “Komitmen kami terhadap misi ini menggarisbawahi tekad Italia untuk secara aktif berkontribusi terhadap perdamaian dan keamanan internasional. Kami sadar akan tantangan yang menanti kami, namun kami juga yakin akan kemampuan kami untuk menghadapinya dengan sukses, berkat profesionalisme dan keunggulan Angkatan Bersenjata kami serta kolaborasi yang solid dengan sekutu dan mitra internasional kami”.
Laksamana Saladin akan menjalankan tugas komandan pasukan dari atas kapal fregat Federico Martinengo sampai Juni.
Scopo dell'operazione Atalanta adalah untuk mencegah dan menekan tindakan pembajakan di wilayah operasinya, yang meliputi Laut Merah, Teluk Aden dan Cekungan Somalia, juga menjamin perlindungan unit pedagang Program Pangan Dunia (WFP), yang bertanggung jawab untuk mengangkut bantuan kemanusiaan menuju Somalia dan Yaman.
Nave Martinengo, di bawah komando kapten fregat Piergiorgio Ferroni, sebelum tiba di Djibouti, terlibat di Laut Merah dalam memastikan pengawasan maritim dan melindungi unit pedagang yang transit untuk menjamin kebebasan jalur perdagangan.
