Prototipe pesawat pelatihan dua tempat duduk dasar Aermacchi M-345HET yang baru (Pelatih Efisiensi Tinggi), berhasil melakukan penerbangan perdananya pada Kamis 29 Desember, dari Bandara Venegono Superiore (Varese). Di kendali pesawat, pilot Divisi Pesawat Leonardo, Quirino Bucci dan Giacomo Iannelli.
Quirino Bucci, Pelatih Uji Coba Proyek dari Divisi Pesawat Leonardo, menyatakan kepuasan besar pada akhir penerbangan yang berlangsung sekitar 30 menit. Com. Bucci berkomentar: "Pesawat tampil sempurna mengkonfirmasikan harapan yang ditetapkan oleh parameter desain dan menunjukkan kinerja yang sangat baik. Mesin, khususnya, telah menunjukkan reaktivitas yang sangat baik terhadap perubahan kecepatan mesin, karakteristik mendasar untuk pesawat terbang pelatihan dasar".
M-345 adalah pesawat jet baru untuk pelatihan pilot militer yang dirancang oleh Leonardo. Ditandai dengan biaya akuisisi dan pengoperasian yang rendah, M-345 bertujuan untuk menawarkan kepada angkatan udara di seluruh dunia kinerja yang superior dan efektivitas pelatihan yang khas dari pesawat jet dengan biaya yang sebanding dengan pesawat latih turboprop berkinerja tinggi.
Kampanye pengujian akan selesai pada 2017. Pengujian selanjutnya akan menyangkut sistem on-board canggih dan integrasi engine ke seluruh amplop penerbangan alat berat, dalam hal ketinggian, kecepatan, dan kapasitas manuver.
