Penundaan yang terakumulasi selama bertahun-tahun dan meroketnya biaya dapat membuat Angkatan Udara AS bertekuk lutut dan memaksa negara-negara mitra program JSF untuk terus terbang dengan platform yang sudah usang. Penundaan produksi F-35 telah dikonfirmasi, beberapa jam lalu, juga oleh Frank Kendall, Wakil Menteri Pertahanan untuk Akuisisi, Teknologi, dan Logistik.
“Meski F-35 adalah prioritas, kami juga memiliki program lain untuk didanai. Miliaran dolar telah diinvestasikan dalam program JSF, tetapi ada hal lain yang tidak dapat diperlambat ”.
Kata-kata Kendall menyisakan ruang untuk interpretasi yang berbeda, tetapi data yang paling mencolok tidak diragukan lagi terkait dengan produksi yang diharapkan. Pada 30 September 2016, Lockheed Martin diharapkan telah mengirimkan 1013 F-35, tetapi pada 2015 Desember 179, hanya XNUMX yang telah dibuat.
Menurut perkiraan awal, Pentagon harus membeli 100 F-35 setahun selama dua puluh tahun dengan biaya $ 2020 miliar setahun untuk mengamankan pasokan. Namun, kita tahu bahwa hanya pada tahun 17, Lockheed Martin akan dapat membuat 35 F-20 per bulan, dibandingkan dengan tiga pesawat saat ini. Pada awal program, perusahaan AS berencana untuk membangun XNUMX sebulan, penundaan dan pemotongan pada pertahanan AS merevisi perkiraan itu.
Strategi militer Amerika Serikat, setidaknya idealnya, disusun sedemikian rupa untuk secara bersamaan mengalahkan dua musuh yang berbeda di berbagai belahan dunia dan mampu mempertahankan wilayah Amerika dari serangan apa pun. Masalahnya, beberapa pesawat Angkatan Udara telah beroperasi selama dua puluh tujuh tahun. Penuaan armada udara militer sekarang terlalu jelas dan pembom serta pesawat tempur baru dibutuhkan. Meskipun militer AS terus meminta dana tambahan, pengeluaran militer AS tetap yang tertinggi di dunia, dengan anggaran sebesar $ 640 miliar pada tahun 2014. AS membelanjakan lebih banyak daripada China, Rusia, Arab Saudi, Prancis , Inggris, Jerman, Jepang dan India digabungkan.
