Angkatan Udara AS ditugaskan kemarin 2.8 miliar dolar kepada Boeing untuk pembangunan - dengan tingkat produksi awal yang rendah - untuk pengisian bahan bakar pesawat KC-46A.
Alokasi tersebut mencakup dua "lahan produksi" pertama dari pesawat 7 dan 12 serta suku cadang. Memahami opsi di masa depan, Boeing berencana untuk membangun 179 total dari pesawat pengisian bahan bakar ini untuk menggantikan armada KC-135 saat ini.
Langkah ini mengikuti pemeriksaan Dewan Akuisisi Pertahanan dan pengumuman bahwa program KC-46, yang telah menyelesaikan "Milestone C" (serangkaian uji darat dan penerbangan), telah disetujui untuk produksi awal. Uji coba termasuk penerbangan pengisian bahan bakar dengan F-16, F / A-18, AV-8B, KC-10, C-17 dan A-10 serta demonstrasi penanganan kargo.
Boeing menerima kontrak pertama di 2011 untuk merancang dan mengembangkan tanker Angkatan Udara AS generasi berikutnya. Dalam konteks ini, Boeing membangun empat pesawat demonstrasi - dua dikonfigurasikan sebagai 767-2Cs dan dua sebagai pemasok pesawat KC-46A. Pesawat uji, hingga saat ini, telah mencapai lebih dari jam penerbangan 1.000.
KC-46A adalah kapal tanker multi-peran yang dapat memasok semua pesawat sekutu dan koalisi yang kompatibel dengan prosedur pengisian bahan bakar udara internasional dan mampu mengangkut penumpang, barang, dan pasien.
Boeing sedang merakit KC-46 di fasilitas Everett, Washington, dan akan memulai pengiriman di 2017.
