Tanggal 2 Juli lalu, di hadapan otoritas sipil, militer dan agama dari provinsi Brescia, sayap ke-6 Ghedi merayakan pencapaian 1000 jam terbang pertama yang dilakukan oleh pesawat F-35 "Lightning II" yang dipasok ke pangkalan udara .
Saat itu tanggal 14 Juni 2022 ketika pesawat pertama mendarat di landasan Bandara Militer Ghedi Joint Strike Fighter (JSF) ditugaskan ke Sayap ke-6. Sebuah pesawat supremasi udara berdasarkan karakteristik observabilitas rendah terhadap radar (Stealth), kemampuan sensor on-board, rangkaian avionik mutakhir yang mampu mengintegrasikan dan menggabungkan kapasitas tinggi untuk penemuan dan identifikasi, keterlibatan sangat tinggi presisi dan net-sentrisitas.
Dengan Sistem Senjata baru ini, sayap ke-6 telah secara efektif memulai siklus hidup operasional “omnirole” baru agar mampu memenuhi skenario operasional (saat ini dan masa depan) dengan kompleksitas, dinamisme, dan kepadatan ancaman yang jauh lebih tinggi yang harus dihadapi, untuk melindungi. wilayah Italia, wilayah udaranya dan struktur nasionalnya, serta untuk menjaga keselamatan seluruh warga negara.
Bagi "Setan Merah" Ghedi, pencapaian bergengsi 1000 jam terbang F-35 yang dipasok, di satu sisi, merupakan tujuan ambisius, namun di sisi lain juga merupakan titik awal baru menuju tujuan yang semakin bergengsi.
Transisi antara pesawat Tornado dan F-35 yang saat ini sedang berlangsung di Ghedi adalah ekspresi inovasi dan transformasi berkelanjutan yang, dalam spektrum yang lebih luas, telah diupayakan Angkatan Udara sejak didirikan pada tahun 1923.
Sayap ke-6 telah mengikuti berbagai kegiatan latihan sejak menerima pesawat tersebut Joint Strike Fighter (JSF). Ini termasuk “Falcon Strike” pada tahun 2022, “Joint Stars 2023” dan “Arctic Challenge” pada Mei 2023, berpartisipasi dalam latihan terbesar dan paling kompleks yang diselenggarakan di lintang tinggi. Yang juga patut disebutkan adalah penerbangan yang dilakukan Angkatan Udara pada Agustus 2023 untuk memindahkan aset udaranya di Jepang, di Pangkalan Udara Komatsu, di mana tidak ada kekurangan F35 dari sayap ke-6. Namun, sejak Agustus 2023, sayap ke-6 telah mengerahkan personel, pesawat, dan kendaraan dari grup penerbangan ke-102 di halaman bandara Amendola untuk membantu memastikan layanan pengawasan wilayah udara nasional, menjamin, tanpa gangguan, aset-asetnya dalam kesiapan (QRA) .
Pada bulan September tahun lalu unit tersebut mengerahkan aset F-35 di Polandia dalam misi "One Force F-35" AM, sebagai bagian dari unit Italia yang terlibat dalam operasi Peningkatan Pengawasan Udara NATO, di pangkalan udara Malbork.
Pada bulan Maret 2024, sayap ke-6 berpartisipasi dalam latihan "Bendera Topan", dengan total lebih dari 300 jam terbang untuk mencapai kesiapan operasional penuh sebagai persiapan untuk "Bendera Merah Alaska 24-1" berikutnya yang berlangsung di Alaska. Akhirnya, pada tanggal 10 April, selama penerbangan Atlantik yang dilakukan untuk berpartisipasi dalam "Bendera Merah 24-1", di rute Pangkalan Angkatan Udara Mcchord - Eielson di AS, tujuan ambisius 1000 jam tercapai.
Kolonel Luca Giuseppe Vitaliti, komandan sayap ke-6, mengenang bagaimana hal itu terjadi “Kepadatan dan ritme tahapan yang dibahas menyoroti bagaimana pencapaian 1000 jam pertama memiliki konotasi simbolis, bukan statistik. Dalam waktu kurang lebih 18 bulan, Angkatan Udara dan Sayap ke-6 berhasil mengkonfigurasi ulang struktur infrastruktur, logistik, organisasi dan operasional Departemen untuk aktivasi grup F-35 pertama Setan Merah, grup penerbangan ke-102. Pada saat yang sama mendukung, dengan hasil yang cemerlang, latihan udara multinasional yang kompleks, di Italia dan luar negeri, dalam konteks dan skenario yang sangat menantang, menunjukkan integrasi multi-domain dan interoperabilitas juga untuk tugas-tugas persaingan dengan Kepolisian, Korps Bersenjata dan Antar-lembaga ”.
Sebagai penutup, berbicara kepada stafnya dia menambahkan: “Pencapaian kita hari ini bukanlah tujuan akhir, namun tentunya merupakan tahap penting untuk menarik dorongan dalam menghadapi tantangan dan skenario yang semakin kompleks dan dinamis dengan kesadaran dan keyakinan akan kemampuan kita. Apa yang berhasil kami lakukan dalam hal transisi tentu saja merupakan hasil dari kejelian Angkatan Udara, keunggulan Italia, tetapi juga kontribusi yang diberikan oleh seluruh personel sayap ke-6".
