Prajurit Moses Brave Heart, anggota Garda Nasional Tentara Dakota Selatan (SDNG) dan Suku Oglala Sioux, telah diberikan kemampuan untuk menumbuhkan rambutnya, sebuah simbol budaya penting dalam tradisinya lakota.
Dibesarkan di Reservasi Pine Ridge, Brave Heart memotong rambutnya pada tahun 2020 untuk bergabung dengan Garda Nasional Dakota Utara, tanpa mengetahui ada pengecualian karena alasan agama dan budaya.
Selama misi pada tahun 2022-2023, dia menemukan kemungkinan untuk meminta pengecualian, berkat dukungan Kapten Nathan Johnson. Pada Mei 2023, Departemen Pertahanan menyetujui permintaannya.
Di kalangan suku Lakota, rambut panjang melambangkan kekuatan, hubungan dengan leluhur, dan spiritualitas, dan dipotong hanya sebagai tanda berkabung.
Brave Heart kini menggunakan kesempatan ini untuk meningkatkan kesadaran akan nilai budaya rambut panjang dan menunjukkan bahwa Anda dapat bertugas di militer tanpa harus melepaskan identitas budaya Anda.
Foto: Angkatan Darat AS
