Dalam beberapa minggu terakhir, gambar dan pernyataan dari Tiongkok tersebar ke seluruh dunia, menunjukkan dugaan prototipe “pesawat tempur generasi keenam”.
Menurut sumber Tiongkok, pesawat ini akan mewakili puncak teknik penerbangan militer, yang mengintegrasikan teknologi mutakhir seperti siluman tingkat lanjut, kecerdasan buatan dan bahkan kemampuan hipersonik. Namun, analisis kritis menunjukkan bahwa klaim ini harus ditanggapi dengan hati-hati.
Pertama-tama, penting untuk memperjelas bahwa "generasi keenam" masih merupakan definisi terbuka bahkan di negara-negara Barat, pemimpin sejarah dalam pengembangan teknologi penerbangan..
Di Amerika, program ini Dominasi Udara Generasi Selanjutnya (NGAD), yang bertujuan untuk menciptakan pesawat generasi keenam, masih dalam tahap pengembangan (walaupun studi pendahuluan mengenai generasi ketujuh telah dilakukan selama beberapa waktu). Di Eropa, inisiatif seperti Sistem Udara Tempur Masa Depan (FCAS) dan Prahara berada dalam tahap desain konseptual atau awal.
Oleh karena itu, tidak adanya standar yang diterima secara universal menjadikan sulit untuk mengevaluasi apa yang benar-benar memenuhi syarat sebuah pesawat terbang sebagai milik generasi keenam.
Meskipun memiliki kemajuan teknologi, Tiongkok telah menunjukkan kesulitan dalam mencapai standar generasi kelima.
Pesawat tempur J-20 miliknya (di foto berikut, kiri), sering digambarkan sebagai a pesawat siluman canggih, memiliki keterbatasan yang signifikan:
- analisis radar menunjukkan bahwa J-20 tidak mencapai kemampuan siluman F-22 Raptor atau F-35, yang dianggap sebagai referensi generasi kelima;
- Tiongkok secara historis mengalami kesulitan dalam mengembangkan mesin jet yang canggih, seringkali mengandalkan teknologi yang disalin atau diimpor dari Rusia (negara tersebut baru saja mulai memproduksi mesin dalam negeri, namun keandalannya masih belum pasti);
- kemampuan fusi data J-20 juga lebih rendah dibandingkan sistem canggih yang digunakan pesawat tempur Barat.
Siapa pun yang menonton video tertentu yang dipopulerkan dengan penekanan harus bertanya pada diri sendiri: Jika Tiongkok belum menguasai generasi kelima, apakah realistis untuk berpikir bahwa Tiongkok sudah siap untuk generasi keenam?
Tentu saja, gambar dugaan pesawat tempur generasi keenam Tiongkok menunjukkan elemen futuristik, seperti desain ekor tanpa sirip dan konfigurasi sayap terbang. Namun, penting untuk membedakan antara prototipe “pajangan” dan pesawat operasional. Sejarah mengajarkan bahwa program militer Tiongkok sering kali disertai dengan propaganda yang kuat, yang lebih ditujukan untuk menunjukkan supremasi teknologi kepada orang awam daripada mencerminkan kemampuan sebenarnya.
Sedangkan pesawat Barat mereka sudah online teknologi seperti kecerdasan buatan kolaboratif dan peperangan elektronik canggih, Tiongkok tampaknya masih fokus pada perlombaan untuk mencapai kesetaraan dengan generasi kelima. Kemampuan merancang pesawat otonom, dengan sensor terintegrasi dan jaringan operasional global, memerlukan infrastruktur teknologi dan teknologi kecakapan yang belum ditunjukkan oleh Beijing bahwa mereka memilikinya.
Klaim mengenai "pejuang generasi keenam" tampaknya, pada saat ini, lebih merupakan sumber daya bagi para propagandis atau orang bodoh daripada kenyataan.
Konfrontasi sesungguhnya akan terjadi di langit. Dan Tiongkok, setidaknya untuk saat ini, sedang mengejarnya.
Bingkai: X