Di lingkungan operasional baru Atlantik, serangan terhadap lalu lintas musuh, jelas tidak lagi terikat pada taktik kelompok "kawanan serigala", dibagi menjadi banyak tindakan tunggal terhadap kapal dagang yang terisolasi, tindakan di mana penggunaan meriam dianggap lebih penting.
Artinya, kondisi taktis yang dimiliki kapal-kapal Italia, karena karakteristik konstruksi dan metode pelatihannya, telah menunjukkan bahwa mereka dapat mengeksploitasi secara efektif, telah diverifikasi.
Dan akhirnya kesuksesan yang memang sangat dibutuhkan Regia Marina telah tiba...
(Bordeaux 19 November 1941 - Kapten Kapal Romolo Polacchini Komandan Superior Betasom, menyambut kapal selam "Da Vinci" yang berangkat untuk misi Atlantik pertamanya di bawah komando CC Luigi Longanesi Cattani)
Untuk mengantisipasi lalu lintas padat yang ada di area operasi dan pengawasan serta pertahanan yang buruk, kapten kapal Romolo Polacchini merekomendasikan kepada komandan lima kapal selam juga untuk memberikan perhatian khusus pada ekonomi torpedo, menggunakan meriam untuk memberikan kapal yang ditorpedo melakukan coup de grâce, untuk menyelamatkan torpedo mereka yang berharga.
Menimbang kemudian bahwa kapal selam Finzi, Tazzoli e Morosini, tidak terlalu modern, memiliki mesin dan bahan yang agak usang, dan apa Morosini, Da Vinci e Banteng akan menghadapi untuk pertama kalinya navigasi yang diharapkan lebih dari 10.000 mil, perhatian khusus diberikan pada modifikasi, verifikasi, dan perombakan kapal. Pekerjaan-pekerjaan ini diselesaikan dalam waktu yang sangat singkat di bawah arahan kepala pelayanan yang sangat sah dari Insinyur Angkatan Laut, Mayor Giulio Fenu.
Selain itu, berdasarkan pengalaman yang diperoleh dalam misi kelautan sebelumnya dan untuk memenuhi keinginan yang diungkapkan oleh masing-masing komandan, modifikasi lain dilakukan pada menara palsu semua kapal selam, untuk memudahkan personel tetap berada di anjungan dan untuk memastikan pengintaian. layanan seefektif mungkin. Justru dalam transformasi yang dia lakukan pada kapal kami dalam waktu singkat untuk meningkatkan otonomi mereka dan memodifikasi menara mereka, insinyur Fenu menunjukkan keahlian terbaiknya, bahkan membangkitkan kekaguman dari Laksamana Dönitz. Selama mereka tinggal di dermaga, semua pekerjaan yang dianggap sangat diperlukan untuk menempatkan mereka dalam kondisi operasi terbaik dilakukan di kapal selam, membuat gerakan pemberat yang sesuai dan merombak garis poros dan semua pelengkap lambung kapal. Perhatian khusus diberikan pada mesin panas, yang dirawat di semua organ dan peralatannya, serta menempatkan mesin bantu dalam efisiensi yang paling sempurna.
Dari segi taktis, Polacchini meminta komandan kapal selam untuk mengkomunikasikan setiap penampakan kapal musuh dengan rute masing-masing, agar BETASOM dapat menganalisis penyimpangan lalu lintas musuh. Menurut perintah komando, jika terjadi pertemuan dengan kapal musuh, kapal selam harus membatasi diri untuk mempertahankan kontak dengannya, selalu meminta izin pangkalan untuk menyerang. Namun, dalam perintah operasional BETASOM, para komandan kapal selam pada awalnya dibiarkan dengan batas otonomi yang akan membuat mereka bebas bertindak berdasarkan pengamatan dan asumsi mereka sendiri. Selanjutnya, ketika komando tinggi memiliki informasi yang berguna tentang pergerakan lalu lintas, pelaksanaan operasi dilakukan di bawah bimbingannya, dari waktu ke waktu mengirimkan ke unit-unit di laut semua informasi yang diyakini oleh kapten kapal Romolo Polacchini. bantuan dan indikasi untuk mendapatkan kesuksesan terbesar.
Berkat komitmen Polacchini, kapal selam Italia, dialihkan dari perang melawan lalu lintas konvoi pedagang di Atlantik Utara dan dialihkan ke perang melawan lalu lintas terisolasi di Atlantik Barat, akhirnya mampu mencapai keberhasilan penting. Ini dipuji tidak hanya oleh MARICOSOM dan SUPERMARINA, tetapi juga oleh Laksamana Dönitz, yang suatu hari bertanya kepada Polacchini: "Kenapa kapal selam Italia baru-baru ini mencapai tonase kapal musuh yang tenggelam lebih tinggi daripada kapal selam Jerman?", dan komandan BETASOM menjawab – jelas bercanda – "bahwa kapal selam Italia ... lebih baik dari kapal Jerman!"
Nama-nama komandan Italia, yang dikoordinasikan oleh Polacchini, menutupi diri mereka dengan kemuliaan dalam pertempuran di sepanjang pantai Amerika Selatan dan pantai barat Afrika, tetap ada dalam sejarah Angkatan Laut Italia atas keberhasilan mereka, diperoleh dengan cara yang sedikit di perang yang paling sesuai dengan temperamen dan kecenderungan mereka. Polacchini mengomentari hasil yang bagus ini sebagai berikut: “Serangan terhadap lalu lintas yang terisolasi, ketika intens, adalah salah satu yang memberikan hasil lebih besar dengan risiko lebih sedikit daripada yang dihadapi dalam perang terhadap lalu lintas yang disampaikan di bawah pengawalan; itu selalu merupakan penggunaan yang lebih disukai, terutama untuk kapal selam kami, mengingat konstruksi karakteristiknya. serta persiapan dan pelatihan personil”.
Karena Prancis adalah negara yang diduduki, Polacchini juga peduli dengan pengorganisasian pertahanan yang memadai melawan serangan perlawanan, baik di pangkalan itu sendiri, maupun di markas komando yang lebih tinggi dipindahkan ke Château du Mulin d'Ornon di Gradignan, keduanya di Châteaux lainnya tempat para perwira tinggal dan di tempat yang disebut "Berkemah" yaitu bekas koloni sekolah dengan barak tempat para perwira bintara, pelaut, dan awak kapal selam yang kembali dari misi ditempatkan. Pertahanan pengeboman juga ditingkatkan di gudang dan bengkel pangkalan, dan di gudang material, torpedo, dan amunisi. Kolaborator terdekat dari komandan atasan baru pangkalan selama penguatan dan reorganisasinya adalah kepala staf, kapten kapal fregat Giuseppe Caridi dan ajudan bendera, kapten korvet Giovenale Anfossi, yang juga menjabat sebagai kepala kantor operasi.
Hubungan kapten kapal Polacchini dengan Großadmiral Dönitz tampaknya baik tetapi selalu sangat formal dan Dönitz selalu menganggap pria dan perahu Italia jauh lebih rendah dari persiapan dan teknologi Jerman. Polacchini telah merasakan sentimen negatif dari Dönitz ini, tetapi juga memiliki keterampilan diplomasi yang baik, dia selalu memanfaatkan situasi yang buruk. Nanti hasil yang diperoleh akan berbicara untuknya.
Hanya bertahun-tahun setelah berakhirnya perang, dalam sebuah surat tertanggal April 1960, di mana dia memberikan beberapa klarifikasi kepada jurnalis Marco Cesarini Sforza tentang sebuah artikel dalam angsuran yang diterbitkan oleh mingguan "Gente" tentang epik kapal selam Italia di Atlantik , dia mengungkapkan dengan keputusan penyesalannya sendiri atas pendapat Dönitz yang tidak adil tentang orang Italia.
Ini adalah kata-katanya yang tepat tentang itu: "Membaca ulang apa yang saya tulis, saya menyadari bahwa saya telah meninggalkan topik yang menjadi awal artikel Anda. Ya, dalam bukunya Laksamana Agung Dönitz tidak hanya tidak adil, seperti yang Anda tulis, terhadap kapal selam Italia, tetapi sesuatu yang lebih dan lebih buruk. Tentu dengan sengaja, dia ingin melupakan kontribusi kapal selam Italia untuk apa yang disebut "pertempuran Atlantik", sebuah kontribusi yang, dalam kaitannya dengan jumlah unit yang digunakan, benar-benar luar biasa dan layak dipertimbangkan sepenuhnya. Dönitz harus ingat banyak pengakuan dan pujian yang dia berikan kepada kapal selam Italia, komandan mereka, Laksamana Parona dan saya, secara lisan dan dengan dekorasi (dua Salib Besi untuk saya). Sebaliknya, dia lupa segalanya! Dan dia hanya menyebut nama Laksamana Parona, untuk alasan persahabatan pribadi dan keluarga, menghilangkan nama saya, entah kenapa, karena banyak dan banyak alasan".
Bagaimanapun, terlepas dari penghargaan yang buruk untuk sekutu Italia, Laksamana Dönitz tidak ragu-ragu pada saat dibutuhkan untuk meminta Polacchini mengirim sebanyak mungkin kapal selam sekitar 4.000 mil dari pangkalan untuk menyelamatkan privateer Jerman yang karam. Atlantis, yang pada tanggal 22 November 1941, saat berada 350 mil lepas Pulau Ascension di Atlantik Selatan, dikejutkan oleh kapal penjelajah Inggris HMS Devonshire, saat dia mengisi bahan bakar kapal selam Jerman U126 dan terpaksa menjegal dirinya sendiri. Juga kapal pasokan Jerman Ular sanca, dikirim ke sana oleh komando tinggi Jerman bersama dengan tiga U-boat untuk mengumpulkan para penyintas, pada gilirannya dipaksa untuk melarikan diri pada tanggal 1 Desember, telah dicegat oleh kapal penjelajah Inggris HMS Dorsetshire sambil mengisi bahan bakar dua U-boat Jerman.
L 'Atlantis, "kapal bajak laut" Kriegsmarine yang terkenal, adalah kapal penjelajah tambahan sepanjang 155 meter, berbobot 17.600 GRT dengan awak 349 unit. Itu dilengkapi dengan: 6 senjata 150mm; 1 meriam 75 mm di haluan; 2 senjata anti-pesawat kembar 37 mm; 2 senjata anti-pesawat kembar 20 mm; tabung torpedo 4 x 533 mm di bawah garis air; 92 ranjau laut di kompartemen khusus.
Di buritan ada 2 senjata 150 mm yang disembunyikan oleh derek dan quarterdeck palsu, yang lainnya berada di belakang benteng palsu bergerak di dalam superstruktur dan mengejutkan kapal musuh. Itu juga memiliki ketapel dan 2 pesawat amfibi Bajak Ar 196 dalam palka, satu siap pakai dan satu lagi dirakit.
Di palkanya dia juga membawa banyak bahan untuk mengubah strukturnya dan menyatu dengan penampilan kapal dengan ukuran yang sama, tetapi mengibarkan bendera negara netral. Ada cerobong asap palsu; tiang tinggi variabel dan puncak beban; terpal dan cat; bendera negara-negara yang tidak berperang; kostum untuk kru. Dengan bahan tersebutAtlantis, bisa mengadopsi hingga 26 siluet berbeda untuk menipu petarung musuh.
414 orang yang selamat dari dua kapal Jerman itu awalnya dibawa dengan rakit dan sekoci yang ditarik oleh dua U-boat yang tersisa di daerah itu dan dua lainnya berkumpul di tempat oleh Komando Tinggi Jerman.Kemudian, pada 6 Desember, keempat kapal selam, masing-masing membawa sekitar seratus orang karam, perlahan menuju utara menuju pangkalan Jerman di Prancis, sekitar 3.000 mil jauhnya. Namun, segera terbukti bahwa kondisi kehidupan di atas keempat U-boat yang penuh sesak hampir tidak mungkin, baik karena mereka tidak dapat menyelam maupun karena kelangkaan perbekalan di atas kapal.
Laksamana Dönitz harus meminta intervensi kapal selam Italia, yang selalu dia benci terutama karena dimensi yang dia nilai terlalu besar. Polacchini, tidak hanya untuk semangat kolaborasi tetapi terutama untuk rasa kemanusiaan yang selalu membedakan Angkatan Laut Kerajaan Italia (dan dia secara pribadi), segera dikirim untuk menyelamatkan kapal selam Finzi, Tazzoli, Calvi dan Torelli yang berada di BETASOM, setelah mengurangi awak mereka seminimal mungkin sehingga 70 orang Jerman yang karam masing-masing dapat diberangkatkan. Perjumpaan dengan empat kapal selam Jerman terjadi di lepas pantai Kepulauan Tanjung Verde antara tanggal 14 dan 18 Desember, dan di atas kapal kami 4 orang yang selamat dari dua tenggelamnya kapal (dengan laut 5-254), yang semuanya ditempatkan di bawah geladak, untuk membawa mereka ke Saint Nazaire.
(kedatangan di Bordeaux kapal Jerman karam di kapal selam Italia)
Perusahaan yang dilakukan oleh kapten korvet De Giacomo, Fecia di Cossato, Giudice dan Olivieri, di antara penyelamatan paling cemerlang di laut lepas dalam sejarah, sangat dihargai oleh Dönitz, yang memutuskan untuk memberi mereka dekorasi Salib Besi dari Kelas 1 dan untuk Polacchini Salib Besi Kelas 2. Upacara resmi penyerahan penghargaan bergengsi berlangsung di BETASOM pada bulan Februari 1942.
Karena pangkalan Jerman di Bordeaux cukup rentan terhadap serangan udara Inggris, pada pertengahan 1941 Laksamana Dönitz memutuskan untuk membangun bunker beton bertulang besar di dalam baskom yang digunakan oleh orang Italia (bassin à flot n.1). . Konstruksi besar ini dimulai pada bulan September 1941 dan berlangsung lama, tetapi beroperasi setelah beberapa bulan. Kapal selam Italia juga sering ditempatkan di alveolinya, karena permintaan yang dibuat oleh kapten kapal Polacchini kepada SUPERMARINA untuk memiliki bunker sendiri tidak diterima karena kekurangan pekerja dan material.
Pada bulan Oktober 1942, dengan bunkernya yang sekarang dapat digunakan, Kriegsmarine didirikan dan dikerahkan di Bordeaux Unterseebootsflottille ke-12, sebuah "Frontflottille" (armada tempur) dari U-boat, di bawah komando Letnan Komandan Klaus Scholtz. Untuk pembangunan bunker besar di Bordeaux untuk tempat berlindung kapal selam, Jerman membutuhkan waktu hampir dua tahun, menggunakan sekitar 6.000 orang, kebanyakan tawanan perang. Dibangun dengan 600.000 meter kubik beton bertulang, bunker ini meliputi area seluas 42.000 meter persegi dan memiliki dimensi yang sangat mengesankan: 245×162 meter. Bangunan ini tingginya 19 meter di atas air, dan memiliki atap setebal 5,6 meter di area yang terdapat alveoli untuk menampung kapal selam. Bunker dibagi menjadi 11 sel yang dihubungkan oleh jalan internal. Pintu masuknya dilindungi oleh daun jendela baja tebal. 11 alveoli memiliki lebar 14 hingga 20 meter tergantung pada fungsinya: 4 yang pertama adalah dok asli untuk kapal selam, sementara 7 lainnya adalah dok kering yang dapat dikosongkan dengan pompa yang kuat. Atap bunker beton bertulang dibentuk dua lapis, dengan lapisan atas berjarak 3 meter dari lapisan bawah, terbuat dari balok dengan jarak teratur.
Sistem konstruksi ("fangrost") ini untuk menghadapi bom Sekutu yang baru dan lebih kuat, membuat bom penusuk lapis baja meledak di ruang antara dua atap, digunakan sebagai ruang, daripada menembus bunker utama di bawah. Penghancuran bangunan ini, yang secara efektif menahan serangan udara selama perang, praktis tidak mungkin dilakukan, dan hari ini telah diubah menjadi museum dan tempat pameran dan acara budaya.
Baca: "Persiapan pangkalan BETASOM untuk beroperasi di Atlantik Barat (bagian satu)"
Foto: web
(artikel awalnya diterbitkan di https://www.ocean4future.org)
