Untuk beberapa waktu, pemikiran telah beredar di dunia analis militer bahwa, mengingat proliferasi besar sistem rudal supersonik dan hipersonik jarak jauh, konsep kapal induk telah menjadi usang.
Tetapi jika kapal induk tidak lagi dibutuhkan, mengapa kekuatan angkatan laut seperti AS, Cina, India, Prancis, dan Inggris terus membangunnya?
Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) telah memperkenalkan rudal balistik anti-kapal hipersonik ke dalam layanan (Pembawa Pembunuh). DF-21D memiliki kecepatan yang sama dengan mach 10 dan jangkauan maksimum 1.500 km, energi kinetik yang dihasilkan pada tumbukan saja akan cukup untuk menenggelamkan kapal induk berkapasitas 100.000 ton. Pada 2015, China menghadirkan DF-26B dengan peningkatan jangkauan hingga 5.000 km.
Sistem senjata semacam itu tidak akan memungkinkan sebagian besar Armada ke-XNUMX beroperasi di Selat Taiwan.
Namun, Tentara Pembebasan Rakyat Angkatan Laut (PLAN) memiliki dua kapal induk sejalan, sedang menyiapkan satu dan berencana untuk mengakuisisi dua lagi. Jepang sedang memodifikasi dua kapal induk kelas Izumo untuk memungkinkan boarding F-35B. Korea Selatan juga sedang mempertimbangkan untuk membangun kapal induk, meskipun ancaman besar terhadap negara itu datang dari darat.
Jadi, mengingat unit seperti itu adalah target "mudah" untuk rudal supersonik / hipersonik, mengapa angkatan laut utama dunia masih menginginkannya?
Jawaban pertama mungkin kapal induk masih berguna secara militer!
Gelembung anti-akses China (A2 / AD) mungkin tidak mematikan seperti yang Anda yakini oleh rezim Beijing. Operator pesawat masih menyediakan bandara bergerak yang bisa dibilang lebih aman daripada struktur statis. Meskipun mereka berisiko dalam skenario pertempuran intensitas tinggi tertentu, kapal induk masih tetap menjadi alat yang efektif dalam lusinan kemungkinan operasi militer lainnya.
Faktor penentu lainnya adalah masuknya pesawat tempur STOVL F-5B generasi ke-35. Mesin ini memungkinkan marina yang hanya dapat memiliki kapal induk (seperti Cavour) memiliki proyeksi kekuatan dan kemampuan pertahanan udara yang terbatas. Kelompok penerbangan yang berangkat dari Inggris, Italia dan Jepang sepenuhnya bergantung pada F-35B, meskipun mereka diwajibkan untuk lepas landas dengan ringan karena kapal induk yang menaiki mereka tidak dilengkapi dengan ketapel (CATOBAR).
Jawaban kedua adalah bahwa memiliki kapal induk dalam armadanya merupakan alasan gengsi yang besar bagi suatu bangsa.
Angkatan Laut AS, dengan kelas Nimitz e Ford (bersama dengan unit lain yang membentuk i pembawa pertempuran kelompok), mewakili kekuatan angkatan laut Amerika Serikat di dunia (thalassocracy).
Untuk negara-negara seperti Amerika Serikat, Inggris, atau bahkan Rusia, kapal induk menunjukkan penampilan kekuatan militer dan relevansi global yang berkelanjutan. Untuk Cina dan India, kapal induk menyampaikan modernitas dan menunjukkan keadaan kekuatan besar dan kemajuan teknologi.
Mungkin Rusia, dalam waktu dekat, akan meninggalkan konsep penerbangan awal, sebagai unggulan Kuznetsov tampaknya tidak ditakdirkan untuk segera kembali ke layanan, dengan konsekuensi penurunan kemampuan operasional pilot di atas kapal.
Kasus terpisah menyangkut Angkatan Laut Italia. Kapal induk / kapal induk seberat 27.000 ton saat ini sedang online Cavour, digunakan untuk boarding pesawat V / STOL dan STOVL. Pemotongan pesanan F-35A / B (dari 131 mesin menjadi 90) memungkinkan Angkatan Laut untuk memperoleh hanya 15 pesawat, dibandingkan dengan kebutuhan awal 30.
Hal ini akan mengakibatkan berkurangnya kapasitas Grup Penerbangan yang diberangkatkan, dalam menghadapi biaya yang harus dikeluarkan, Staf Umum Angkatan Laut harus bertanya pada dirinya sendiri apakah tidak boleh melepaskan penerbangan yang diangkut dan menjualnya. 15 F-35B untuk Angkatan Udara. Itu Cavour bisa menjadi seperti biasanya, pengangkut helikopter yang mampu membawa pesawat STOVL dalam jumlah terbatas saat dibutuhkan (seperti yang direncanakan untuk kapal serbu amfibi baru Trieste).
Foto: Angkatan Laut AS / Korps Marinir AS
