Pagi ini dilaporkan bahwa kapal Penjaga Pantai Filipina menjadi sasaran kapal Senin lalu "laser kelas militer" ditembakkan dari kapal armada China di Laut China Selatan yang disengketakan, membutakan beberapa awak kapal untuk sementara.
Insiden itu terjadi sekitar dua puluh kilometer dari Beting Ayungin, di kepulauan Spratly, tempat tentara Filipina ditempatkan. Kapal patroli berpartisipasi dalam misi untuk memasok dan mengganti tentara yang menduduki kapal angkatan laut yang ditinggalkan dan terdampar untuk menegakkan klaim teritorial Manila di sana.
Kapal China melakukan manuver berbahaya, mendekati sekitar 140 meter dari kapal Filipina. Meskipun kecelakaan itu, misi selesai.
Medel Aguilar, juru bicara tentara Filipina, meminta Beijing untuk menahan diri “tidak melakukan tindakan provokatif yang membahayakan nyawa manusia”. Penjaga pantai ingat bahwa juga pada Agustus tahun lalu kapal-kapal China telah mencegat dan memblokir kapal-kapal Filipina yang menuju atol untuk memasok pasukan mereka.
Di sisi lain, juru bicara Kementerian Luar Negeri China Wang Wenbin mengatakan bahwa kapal Filipina telah melanggar perairan kedaulatan China tanpa izin, menggarisbawahi bagaimana militernya bertindak secara profesional dan terukur. Pejabat Senior Penjaga Pantai Filipina mengatakan kebutaan sementara awak yang bertugas berlangsung 10 hingga 15 detik, tetapi saat ini, mereka tidak dapat mengatakan apakah itu akan menyebabkan efek samping jangka panjang.
Kehadiran segelintir tentara Filipina di atas kapal tua yang dikenal dengan Sierra Madre dan terdampar sejak 1999, hal ini dimaksudkan untuk menggarisbawahi klaim Filipina atas rangkaian pulau tersebut. Blokade kapal Filipina yang membawa perbekalan untuk tentara, menurut pihak berwenang Manila, adalah “penghinaan yang mencolok dan pelanggaran yang jelas terhadap hak kedaulatan Filipina di bagian Laut Filipina Barat ini.”
Ini bukan pertama kalinya China mengarahkan sinar laser ke kapal Filipina. Pada Juni tahun lalu, kapal tunda PCG BRP Habagat, sementara 10 mil laut di utara Pulau Panata (Lankiam Cay) yang diduduki Filipina, disilaukan selama 20 menit dengan laser dari kapal Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat.
perairan yang dipersengketakan
Beijing mengklaim semua pulau dan atol dan mengabaikan satu putusan Mahkamah Internasional tahun 2016. Para hakim di Den Haag telah menolak klaim China atas hak ekonomi di bagian Laut China Selatan itu, dengan alasan tidak ada dasar hukum untuk klaim Anda. Sejak 2016, Filipina telah mengajukan 461 protes diplomatik terhadap China atas agresi China di Laut Filipina barat, menurut Departemen Luar Negeri. Hingga 26 Januari, dia mengatakan telah ada 262 protes diplomatik yang diajukan dari 2016 hingga 2021, 195 pada 2022, dan sejauh ini empat pada 2023.
Pada awal Februari, selama pertemuan di Manila antara Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin dan Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr., Washington dan Manila setuju untuk melanjutkan patroli bersama di Laut China Selatan. Perjanjian Kerja Sama Pertahanan yang Ditingkatkan (EDCA) juga diungkapkan1 yang memungkinkan akses militer AS ke empat pangkalan tambahan di Filipina dalam upaya menggagalkan dan menghalangi ekspansi teritorial Beijing lebih lanjut ke Laut China Selatan, sekaligus menyediakan tempat bagi AS untuk mengamati pergerakan militer China di sekitar Taiwan.
China, tentu saja, mengkritik kesepakatan tersebut dengan alasan bahwa kebijakan AS mempertinggi ketegangan di kawasan dengan merusak perdamaian di sana.
Meskipun telah dinyatakan bahwa perjanjian tersebut akan memungkinkan untuk a dukungan yang lebih cepat untuk bencana kemanusiaan dan iklim di Filipina, tampaknya cukup jelas bahwa tujuan akhir AS sangat berbeda. Filipina, seperti banyak negara lain, terancam oleh Beijing yang hampir selalu hadir di Filipina Zona Ekonomi Eksklusif dari Manila. Dengan perjanjian EDCA, Amerika Serikat berupaya untuk menjamin kemampuan Filipina dalam mempertahankan kedaulatannya.
1 pertahanan.gov
Bingkai: Penjaga Pantai Filipina / CNN
