Friedrich Wilhelm von Mellenthin
Ed.Italia Storica
pp. 428
Setengah jalan antara kesaksian dan esai strategi teknis dan militer, ditulis oleh seorang perwira staf umum yang berpartisipasi dalam beberapa kampanye paling penting di Afrika, Rusia dan di Front Barat.
Friedrich Wilhelm Von Mellenthin membawa kita dengan kisahnya ke dalam pertempuran paling menentukan dalam Perang Dunia Kedua.
Lahir di Breslau pada tanggal 30 Agustus 1904, ayahnya pernah menjadi kolonel artileri di Front Barat selama Perang Dunia Pertama.
Dia berlatih di lingkungan kavaleri kekaisaran dan pada musim panas 1938 dia bergabung dengan staf umum Angkatan Darat III di Berlin di mana dia bertemu dengan Erwin Rommel muda untuk pertama kalinya.
Saat pecahnya Perang Dunia Kedua, ia mendaftar sebagai jenderal dan menonjol di divisi-divisi tersebut panzer, melakukan kontak langsung dengan banyak tentara Jerman paling berbakat, seperti Field Marshal Erwin Rommel dan Jenderal Hermann Black.
Faktor yang membuat buku ini menarik adalah kesaksian tentang apa yang terjadi di balik layar markas besar dalam setiap situasi peperangan, baik dalam hal kemenangan maupun dalam kasus kekalahan: seperti Pertempuran Kursk dikenal dengan nama kodenya Unternehmen Zitadelle ("Operasi Benteng" - pertempuran ini hanyalah salah satu dari banyak "jenius" Hitler).
Friedrich Wilhelm Von Mellenthin menceritakan ketika, sebelum berangkat ke front Afrika, dia mengunjungi Roma dan bertemu dengan beberapa "kawan Italia": dia melakukan beberapa latihan dan mampu mengamati kesenjangan antara peralatan militer Jerman dan Italia! Pada kesempatan itu dia mengatakan dia mengunjungi Kuil Redipuglia, dengan jenderal Italia Ambrosio, yang mengatakan mengacu pada Perang Dunia Pertama “semoga saja kita tidak berperang melawan Jerman lagi”.
Von Mellenthin juga berbicara tentang hari-harinya yang dihabiskannya dengan berenang di pantai Dalmatian sebelum dipanggil ke Monaco dan ditempatkan sebagai komando pasukan Afrikakorps.
Bagian dari buku yang paling mengejutkan saya adalah bagian di mana penulisnya melaporkan pengalamannya sebagai staf di markas besar Rommel, yang dikenal sebagai "Rubah Gurun".
Dia mengatakan bahwa Rommel memiliki kebiasaan mengikuti pasukan saat mereka bergerak maju (berisiko ditangkap) dengan salah satunya Storch: Pesawat ringan yang mampu mendarat di lapangan tenis. Tampaknya suatu ketika sang jenderal, setelah melihat sebuah kompi berhenti dari pesawatnya tanpa alasan yang jelas, mengirimi mereka pesan berisi kata-kata tersebut “Jika kamu tidak segera pergi, aku sendiri yang akan mendarat!”.
Von Mellenthin juga menulis bahwa Rommel mengonsumsi jatah normal pasukan untuk menguji seberapa baik para prajurit dapat bertahan hidup selama kampanye Afrika dengan jatah makanan tersebut.
Menurut saya buku ini menarik karena membuat kita mengalami semua pertempuran Jerman selama PD2 dari dekat, menganalisis detail sejarahnya. Buku ini sangat menarik, juga karena mengajak kita untuk merefleksikan buruknya pengelolaan sumber daya manusia dalam perang. Saya merekomendasikannya kepada semua penggemar sejarah militer, meskipun mungkin sulit bagi mereka yang tidak terbiasa membaca topik ini secara mendetail.
Giacomo Falanga