Anthony Martelli
Ed Il Ilino, Bologna 2015
pagg.377
Dua perang dunia, Atlantik, Jerman, U-Boot, tanpa melupakan keberanian dan penyangkalan diri dari kapal selam, adalah subyek esai ini oleh Antonio Martelli, yang adalah Profesor Strategi dan Kebijakan Perusahaan di Bocconi University of Milan, serta penulis buku-buku sejarah angkatan laut lainnya. Namun, ia juga menggambarkan asal-usul kapal bawah laut itu.
Itu pada 1620 ketika orang Belanda Cornelis Drebbel, yang pindah ke Inggris, di mana ia menjadi dokter Charles I, "membangun kapal selam yang berlayar dan dikatakan telah melakukan perjalanan sungai (Sungai Thames) untuk dua mil, dari Westminster ke Greenwich. Tetapi Angkatan Laut Inggris tidak tertarik pada medium baru ini. " Saat itu 17 Oktober 1864 ketika kapal penjelajah Unionis houseatonic sebuah kapal selam bawah tanah yang terbuat dari ketel besi, panjang 8 m dengan diameter 1,3 m, tanpa ventilasi, ditenggelamkan di Charleston di Amerika Serikat, oleh Hunley, yang dipastikan dengan perendaman dari sebuah tabung yang mencuat di permukaan dan dilengkapi dengan baling-baling yang digerakkan oleh poros engkol. Itu adalah awal dari perang bawah laut yang dilakukan oleh kapal selam. Perkembangan mereka selanjutnya memiliki dorongan mendasar berkat kedatangan torpedo pada tahun 1870 dan dipandang sebagai langkah besar dalam konstruksi mereka di Perancis dan Amerika Serikat.
Bahkan Italia, pada tahun 1890, mulai menaruh minat pada senjata baru dengan pembangunan "Pullino" (nama perancang dan perwira Insinyur Angkatan Laut Giacinto Pullino). Namun, dengan dingin diterima oleh pangkat tinggi Angkatan Laut Kerajaan, pada tahun 1895, "Pullino" dibongkar. Di Jerman sebagai gantinya, setelah peluncuran, pada tahun 1903, dari ikan forel, kapal selam Jerman pertama, pada bulan Agustus 1906 saga U-Boote dimulai, dengan peluncuran U-1, yang menggantikan 238 t dan dipersenjatai dengan tabung torpedo dan tiga torpedo. Kecepatannya 10,8 knot di permukaan dan 8,7 knot di menyelam. "Pencipta sebenarnya dari angkatan laut Jerman modern adalah Laksamana Alfred von Tirpitz", yang menemukan dukungan penuh pada William II untuk proyek-proyeknya juga karena Kaiser telah dipengaruhi oleh teori-teori Laksamana Afred T. Mahan. Dalam bukunya Pengaruh kekuatan maritim dalam sejarah Mahan berpendapat bahwa "siapa pun yang mengendalikan komunikasi maritim juga mengendalikan nasib mereka dan mengendalikan situasi." Maka, "pada fantasi Kaiser yang terlalu kuat, citra Jerman yang sekuat di laut seperti di daratan segera muncul: dan dia menemukan di Tirpitz orang yang bisa memenuhi aspirasi-aspirasi miliknya."
Perang dunia pertama, bagaimanapun, meskipun perang bawah laut yang dilakukan oleh Jerman telah membuat sekutu menjalankan risiko yang sangat serius, hilang. Kaiserliche Marine telah mempekerjakan 373 U-Boot dan kehilangan 178, dengan sekitar 5.000 orang di antara petugas dan pelaut. [...] U-Boote telah menenggelamkan lebih dari 5.000 kapal dagang. Saat pecahnya Perang Dunia Kedua, Jerman menghadirkan pasukan terkuat dan angkatan udara terkuat di Eropa. Angkatan laut, di sisi lain, jelas lebih rendah: bukan tanpa alasan bahwa Erich Reader, panglima Kriegsmarine, mengatakan bahwa jika terjadi perang pada armada, tidak akan ada yang tersisa selain mati dengan bermartabat.
Sementara itu, telah ada kemajuan teknis baik di bidang kapal selam, dengan diperkenalkannya periskop dan mesin Diesel empat langkah sebagai ganti mesin parafin, dan di bidang "antisom", dengan penemuan ASDIC, " sebuah alat akustik yang juga bisa menemukan submersible yang terendam dan benar-benar sunyi. " Dalam Perang Dunia Kedua, komandan senjata bawah laut adalah kapten kapal Karl Dönitz. Dengan yakin akan pentingnya strategi pertarungan bawah laut, ia selalu ditentang, dalam strateginya, oleh kepala Lutwaffe, Herman Göring yang, pada kenyataannya "bersumpah atas bom sebagai senjata yang paling cocok untuk melawan target angkatan laut; angkatan laut malah diyakinkan untuk menggunakan torpedo adalah yang terbaik. Ketika perang menunjukkan keunggulan torpedo, sudah terlambat. " Hitler sendiri juga menganggap perang di laut melawan Inggris sebagai kepentingan sekunder dan karena itu tidak memberikan prioritas yang memadai untuk pembangunan U-Boote. Jerman, terlepas dari Dönitz yang tidak memiliki kekuatan untuk mendedikasikan sumber daya yang diperlukan untuk itu, memahami pentingnya perang bawah laut ketika tidak ada lagi yang bisa dilakukan. "Lebih dari satu sejarawan atau komentator pertempuran menulis, sedikit bercanda dan sedikit tidak, bahwa sejauh menyangkut perang bawah laut, kolaborator terbaik dari Sekutu adalah Hitler, Göring ... dan Reader." Meskipun demikian, banyak keberhasilan U-Boote, terima kasih juga pada teknik serangan "pak serigala", yang terdiri dari serangan serentak beberapa kapal selam terhadap konvoi angkatan laut. Tetapi ini tidak cukup. Bahkan perang ini pun hilang oleh Jerman.
Namun, kehormatan senjata harus diberikan kepada kapal selam yang, apa pun ide-ide politik mereka, "berjuang dengan keberanian, penyangkalan diri dan patriotisme hampir tanpa batas. Kebajikan, terutama yang terakhir, [...] yang masih di antara yang terbaik mahkota jiwa manusia. "
Gianlorenzo Capano
