Dalam konteks geopolitik yang ditandai dengan meningkatnya ketegangan teknologi antara Timur dan Barat, Tiongkok bersama Liang Wenfeng telah meluncurkan DeepSeek R1, model kecerdasan buatan sumber terbuka yang dikembangkan dengan sumber daya terbatas namun mampu menyaingi sistem kepemilikan OpenAI, Google, dan Meta. Pencapaian ini, yang dicapai hanya dalam waktu dua bulan dan dengan pengurangan investasi dibandingkan dengan standar Barat, tidak hanya mewakili kemajuan teknis, namun juga langkah strategis yang cerdas untuk membentuk kembali keseimbangan kekuatan di sektor penting AI.
Pengadopsian model open source oleh Beijing membalikkan paradigma tradisional mengenai kontrol terpusat, yang merupakan ciri khas perusahaan-perusahaan AS. Aksesibilitas publik atas kode DeepSeek memungkinkan negara dan organisasi untuk mempelajari, memodifikasi, dan menerapkan solusi tanpa bergantung pada pihak asing, sebuah faktor penting bagi negara-negara seperti Italia yang bertujuan untuk memperkuat otonomi digital mereka. Di era di mana data merupakan senjata strategis, keterbukaan ini mengurangi risiko terkena monopoli teknologi asing dan memfasilitasi pengembangan infrastruktur penting nasional, selaras dengan tujuan keamanan yang digariskan oleh PNRR Eropa dan doktrin NATO mengenai ketahanan siber.
DeepSeek menunjukkan bahwa keunggulan teknologi tidak selalu membutuhkan modal yang tidak terbatas. Dengan pelatihan yang dioptimalkan dan perangkat keras yang terbatas, model Tiongkok menantang narasi Barat bahwa hanya investasi miliaran dolar yang menjamin keunggulan AI. Pendekatan berbiaya rendah/hasil tinggi ini dapat menginspirasi sekutu AS, seperti negara-negara Eropa, untuk meninjau kembali strategi inovasi mereka, lebih mengutamakan efisiensi dan kolaborasi transnasional dibandingkan model yang hiperkompetitif dan terfragmentasi.
Peluncuran DeepSeek bertepatan dengan momen gesekan geopolitik yang akut, yang ditandai dengan kembalinya kebijakan proteksionis di AS dan pembatasan ekspor semikonduktor canggih ke Tiongkok. Namun, Beijing telah mengatasi keterbatasan ini dengan berfokus pada optimalisasi algoritmik dan ekosistem sumber terbuka yang memobilisasi sumber daya global. Model ini tidak hanya melemahkan keunggulan Barat yang berbasis pada teknologi tertutup, namun juga mengubah AI menjadi alat soft power, sehingga menarik negara-negara berkembang untuk mencari alternatif yang dapat diakses dibandingkan sistem Barat.
Serangan dunia maya baru-baru ini terhadap DeepSeek, yang telah menghambat akses bagi pengguna di negara-negara Barat, menyoroti persaingan baru. Meskipun tidak ada bukti langsung, masuk akal bahwa serangan tersebut mencerminkan upaya sabotase oleh entitas yang terkait dengan kepentingan yang bersaing, sejalan dengan taktik perang hibrida yang semakin umum terjadi di dunia maya. Ketahanan DeepSeek terhadap ancaman-ancaman ini akan menjadi ujian kredibilitas model Tiongkok sebagai alternatif yang aman dan dapat diandalkan.
Persaingan antara model terbuka dan tertutup berakar pada Perang Dingin, ketika blok Soviet dan NATO menerapkan strategi yang berbeda dalam komputasi. Pada tahun 80an, perangkat lunak bebas Richard Stallman mewakili respons ideologis terhadap privatisasi kode Microsoft. Saat ini, DeepSeek mengaktualisasikan kembali perselisihan ini, dengan memposisikan Tiongkok sebagai pelopor AI yang “terdemokratisasi”, berbeda dengan oligopoli Barat. Namun, di balik retorika kolaboratif tersebut, Beijing memiliki tujuan yang jelas: mengurangi ketergantungan pada teknologi AS dan mengkonsolidasikan pengaruh teknologinya di wilayah strategis seperti Afrika dan Asia Tenggara.
Keberhasilan DeepSeek telah memicu guncangan di pasar: jatuhnya saham Western Big Techs mencerminkan kekhawatiran akan berkurangnya dominasi mereka. Bagi Amerika Serikat dan sekutu NATO-nya, tantangannya ada dua:
- Pertahankan kepemimpinan teknologi tanpa terjerumus ke dalam perlombaan senjata ekonomi yang tidak berkelanjutan.
- Menyeimbangkan keamanan dan keterbukaan, mencegah kontrol ekspor AI menghambat inovasi dalam negeri.
Respons Barat harus terkoordinasi dan multifaktorial: memperkuat pusat penelitian publik, kemitraan dengan perusahaan-perusahaan baru, dan meninjau kebijakan keamanan siber untuk melawan ancaman hibrida.
DeepSeek bukan sekadar model algoritmik, namun merupakan simbol penataan kembali kekuatan teknologi global. Tiongkok telah menunjukkan bahwa open source dapat menjadi senjata efektif untuk mengikis keunggulan Barat, dengan menggabungkan pragmatisme ekonomi dan visi geopolitik. Bagi negara-negara demokrasi liberal, risikonya bukan terletak pada keunggulan teknis Tiongkok, namun pada ketidakmampuan beradaptasi dengan dunia dimana AI semakin terdesentralisasi, mudah diakses, dan dijadikan senjata. Permainan sudah dimulai, namun ada satu pelajaran yang sudah jelas: di era kecerdasan buatan, kekuatan sebenarnya tidak terletak pada chip, namun pada kemampuan untuk membentuk ekosistem yang mengaturnya.
